天下着雨，生春堂药铺的顾客不多。今天那位坐堂郎中去参加晚辈的婚礼了，庚员外挽起袖子，亲自到前厅为病人坐堂切脉。他的医术是入赘孙府后学的，不算特别高明，也还过得去。
来看病抓药的是青州府衙的照磨官吴辉光吴大人，吴大人把手垫在一块毛巾上，一边让庚员外给他号脉，一边发着牢骚：“刚从冯检校的葬礼上回来，这两天天阴，我心口儿有点闷得慌，你给好好瞧瞧。”
“大人请宽心，还是老毛病，您这病有年头了，要一下子治好不大可能，不过舒缓病痛还是容易的，大人遇着什么事儿心且放宽一些，这病自然先就好了一半了。”
“省得省得，这道理我自然省得。”
吴大人道：“可我这人就爱较真儿，一旦真遇上了事儿，忍不住。就说今天吧，今天在冯检校的葬礼上，碰上个根本不会念经的和尚，我实在气不过，还跟他理论了一番。唉！想起来真叫人心酸呐，冯检校做事沉稳练达，在任上时一向与人和气，是个好人呐！说死就死了，死了就死了吧，葬礼又这般寒酸，和尚连往生咒都念错了，如何投胎转世哟。”
庚薪抽回手，开始提笔写字，一边写着药方儿，一边头也不抬地道：“听说冯检校是患了急性绞肠痧，夜间挣扎起来，又不慎打翻了油灯，引起大火死的？唉，多年的积蓄，连着家伙什儿全烧光了，亏得大人和几位同僚帮衬，要不然买口棺材都难哇。大人也不容易，尽了心意就好啦，正所谓生死由命，富贵在天呐。”
吴辉光撇撇嘴道：“绞肠痧！嘿！绞肠痧！”
他左右看看，探头过去，低声道：“老庚啊，你是个实在人，我就透露给你知道，可别往外张扬，冯检校，是被人给……”
他并掌如刀，向下狠狠一剁，啧啧地道：“咔嚓！狠呐，一下子就身首两段，一个大活人，就这一下子，说没就没了。”
“什么？”
庚薪笔下一颤，连忙停了笔，惊讶地道：“冯检校是叫人给杀了的？天老爷，这可是杀人命案呐，冯检校是官呐，杀官如同造反，怎么就有人敢做这样的事？嗳，既然是被人杀的，怎么都说是得了急病死的呢？”
“咳！还不是让齐王爷给闹的！”
吴照磨探过头来，神秘地道：“因为上次杨文轩遇刺的事儿，王爷把府衙的几位大人都找了去，严厉训斥了一番，说再这么下去，王爷就要替咱们州府衙门管管青州地面上的事儿。得，上一次是青州缙绅遇刺，这一回更不得了，连州府衙门的官员都叫人给杀了？这样传扬出去那还得了？大人们不敢张扬啊，这事儿出得我口，入得你耳，可千万别再叫旁人知道了。”
“是是是，大人您放心，我老庚的嘴巴一向严，再大的事儿我心里都藏得住，绝不会对人张扬的。”
庚薪满口答应着，把药方子递给小伙计。小伙计去抓了药来，包成三包，用线捆了送回来。庚薪双手奉上，递给吴照磨，亲自把他送到滴水檐下，陪笑道：“吴大人，您好走，遇事千万宽心。”
吴辉光撑起伞道：“知道了，今儿往玲珑山一行，我是感慨良多啊，人死如灯灭，一了百了啊，活着的时候，还是好好活着吧……”
庚员外拢着袖子站在滴水檐下，看着吴照磨一步三摇的背影，心中忽然一动：“杀人？杀人么……，别人可以杀人，我为什么不可以杀人？人死如灯灭，一了百了啊！”
庚员外拢在袖中的双手忽地握紧了，他被自己从未有过的想法刺激的脸庞胀红，鼻息都粗重起来：“冯检校是官，为了逃避齐王的斥责，府衙连冯检校的死因都能瞒下来，更何况是杨旭一介生员呢。不光是他，还有那个贱人，还有那个小贱人，如果我把他们都一股脑儿地杀了……”
庚员外激动的开始簌簌发抖：“我不但可以一雪奇耻大辱，也可以从此尝尝真正当家作主的滋味了，现在青州有个无影无踪的刺客，官府又讳于张扬令人不安的消息，这……这是天赐良机啊……”
庚员外越想越激动，嘴角渐渐绽起一抹有些狰狞的笑容，这时黎大隐一瘸一拐地回来了，一看到他的身影，庚员外马上耷下了眼皮，重新恢复了那副麻木不仁的模样，慢悠悠地转回了药堂。
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对夏浔来说，接下来的日子非常平静。他除了打理自己的生意，就是开始着手物色黑锅接班人，同时尽可能地转让、售卖自己的产业，而这一切都是对外打着要回江南完婚，对齐王则大表忠心，说是为了给齐王去北平采买毛皮、兽筋等货物。
夏浔已把阳谷之行的经过向齐王详细禀报了，在蒲台县出手救人的时他也没有隐瞒，还顺口提起了打碎腰牌的事。一块牌子齐王自然是不会放在心上的，只是听说要等到数九寒冬，才能解决皮毛兽筋的来源问题，他不免有些失望。
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