傍晚，四爷一进门，还是第一时间来了南小院。兰琴也知道了四爷昨日去宋氏那里过的夜，也知道了今日一早大格格就被李嬷嬷带去了宋氏的屋子里。
环碧与惜茶几个在院子里议论的时候，兰琴不是没听见，而是当作听不见一般，她这几日正歪在书房里看闲书，比如桃花扇、牡丹亭一类的，还是上次乘着回娘家，在外头带进来的几本书。
“给主子爷请安！”几个丫鬟见四爷进来，立刻福了下去。
兰琴听到外面的请安声，猜到是四爷来了，便看完最后一个字，这才放了下来，立刻走到门口，打开门，说道：“爷，来陪着妾身看会儿书，环碧，把四爷的酸梅汤端过来。”
四爷因为给了宋氏一点补偿，今日的心情明显没有昨日那边阴沉，一听兰琴唤他看书，立刻便饶有兴趣地走到书房门口，对苏培盛说：“你去跟宋氏和大格格说下，我今日不过去用膳了，让大格格今日留下，陪着宋氏。明日我再去与他们用早膳。”
“爷打算今日去陪着宋姐姐和大格格用晚膳的么？”兰琴一听，连忙问道。
“嗯，不过爷此刻想跟你说说话。”四爷几欲抬脚进门道。
“爷，那你还是去宋姐姐那边吧。跟孩子说好的承诺，最好还是遵循得好。”兰琴一想又说，“爷可以说完话后再去也不迟。”
听兰琴这般一说，院子里的几个丫鬟都有点反应不过来，格格这怎么还把四爷往外推呢。
四爷一愣，便对着苏培盛挥了挥手，令他不必去传话了，自己则拉起兰琴的手踏入了书房。
“在看什么书？”四爷一看书案上摊着的书，便先于兰琴走到桌前，拿起上面的书，一看尽然是牡丹亭，又拿起另外一本——桃花扇，便对兰琴说道：“你看的就是这两本？”
“是啊，妾身左右无事，看看解解闷。”兰琴继续又说道，“爷整日看各地报上来的官文，换换脑子呗！”
“爷不需要用这些来换脑子，爷有了兰儿就已经足够了。“四爷宠溺地说。
“爷的嘴巴也开始像抹了蜜一般了，不过妾身爱听。说吧，爷今日在宫里如何？皇上又说了什么吗？”兰琴问道。
“今日，三阿哥主动跟皇阿玛提及想让他的长女入宫。”四爷拉着兰琴的手绕到书案后面，然后一把拉着兰琴坐到了自己的身上，而他自己自然坐到了书案后面的太师椅上。
“三阿哥可真舍得！”兰琴忍不住讥讽了一下，不过又说，“皇上为此忧心不已，三阿哥此刻主动提出，应该很得皇上喜欢吧。”
“哼，我看他多半是为了自己。长女并非嫡出，生母只不过是个侍妾。”四爷说道。
“不管生母是何种身份，孩子都是三阿哥的啊。爷，妾身觉得侧福晋以下身份的女子不可抚养自己所生的孩子，这种规矩实在太不近人情了。宋姐姐十月怀胎，生了大格格，可如今大格格恐怕待宋姐姐如陌生人。”兰琴终于逮住机会将憋闷在心里的话说了出来。
四爷目光一沉，挑眉说道：“你是在质疑老祖宗订下来的规矩？”
兰琴毫不畏惧地说：“规矩都是人订的，而且老祖宗的‘规矩’也未必都是毫发不变的。比如顺治年间满汉不许通婚，可是如今呢，早已经废了那个‘规矩’。”
四爷目光一聚，缓缓说道：“兰儿，等你为爷诞孩儿，爷必许你一个侧福晋之位，让你自己养育我们的孩儿。”
兰琴听到这话，心中也为之一动，但却说道：“兰儿很幸运，能的爷的宠爱，可是如宋姐姐那边的女子，仍旧还是无法和自己的孩儿在一起。妾身还是觉得此类规矩太过不近人情。”
四爷因为茉雅奇的事情本就对宋氏心存愧疚，见兰琴这么说，心中亦有愧疚，说道：“老祖宗不让过多的女子抚养孩子，是为了不让她们产生非分之想，若他们人人都生了孩子，都可以自己养，那么对嫡长子的威胁便立刻多了起来。”
兰琴一时之间无言以对，想了想这个困扰中国几千年的嫡庶之分的问题确实很难说出个孰对孰错。
四爷最终还是去了宋氏那里，和茉雅奇以及宋氏用了晚膳。之后，茉雅奇便跟四爷说要回去了。宋氏神色一暗，只能眼巴巴地看着大格格。
“茉雅奇，你以后每日可来与你额娘学做女红。你额娘的女红做的是这后院里是最好的一个。”四爷看得出大格格对宋氏并不亲近，正如兰琴所说，母女之间隔阂已深。四爷便想起自己与德妃之间何尝不是如此，便对宋氏更怜惜了几分。
宋氏一听，立刻站起来欲向四爷行礼，福道：“妾身谢爷体恤。”
大格格见阿玛都这般说了，又特许她每日可来这边学女红，再者宋氏这一日对她极好，几乎是有求必应，不像在福晋那里拘束，便点点头，对宋氏说：“姨娘不必难过，我有空就来与您学。”
“‘姨娘？’茉雅奇，她是你的生母，你该叫她‘额娘’。”四爷皱着眉头说道。
“可是我已经有了额娘，如何又多一个额娘。”苏雅奇抬头看着四爷说。
宋氏一听此话，就好似万根针刺入心脏一般难受，听到大格格这般说，真的令她痛得几乎承受不住了。
“茉雅奇，你听清楚，她是你的额娘，福晋只是你的嫡额娘。她才是生你的人，明白了吗？”四爷抬手抚摸了一下大格格的肩膀。
宋氏已然泣不成声，四爷终于在她面前亲口跟大格格说了，又叫她如何不激动。
“爷，大格格如果不想喊我额娘，就随她吧，左右妾身已经习惯了，只要每日能看见她，妾身就心满意足了。”宋氏忍着眼泪看着大格格说。
“茉雅奇，阿玛希望你日后可以多陪培你额娘。福晋那里，阿玛自会与她说的。走吧，随阿玛回去吧。”四爷拉着大格格的手走到门口，宋氏便跟着到了门口。
大格格回头看了看宋氏，或许是母子连心，一早来的生疏感早就被浓浓的血肉亲情所融化了。
“额娘，我会时常来看你的。”宋氏听到这句话时，大格格已经随着四爷走出了院子。
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