荷鲁斯的嗓音动听而高昂，他亲切地走向奥瑞利安，小心地用手指象征性地拍拍奥瑞利安的肩甲，唯恐伤及他苏醒后见到的第一个兄弟。从牧狼神灼灼的明亮目光中，洛嘉·奥瑞利安看见一个对现实满怀期望的原体，他笃定的口吻，就好像他已经清晰地看见所有的壮举。
就好像他仍然活在大远征的余晖里。
“荷鲁斯，我的兄弟……”奥瑞利安不忍地避开牧狼神的双眼。“或许这世界并不如你所愿。”
他们周围的黑色雾气已经完全消散，泰拉皇宫璀璨的琼楼玉宇再度映入荷鲁斯眼帘。牧狼神高贵的面容露出沉醉的喜悦。
“我在你的声音里听出沮丧，我的兄弟，让我猜一猜，你是不是又苛责人了？宽容地对待你自己和其他人吧，奥瑞利安，不要总是生怕你不够顺从父亲，或者看低你自己的成就。唉，告诉我吧，究竟是什么让你吞吞吐吐了？我到底睡了多少个日子，以至于你看我的模样那样陌生啊？”
洛嘉一时失语，荷鲁斯的关怀令他沉默，一时并不忍说出他准备好的陈述。对于王座的虔诚信徒而言，这些自私的情感和忧虑有违他的信条——他所尊敬的兄弟，即使只是一个笑容和几句话，就让他重新地犹豫起来了。
“现在是第三十一个千年首年的年末，荷鲁斯。如你所见，这里是阿斯塔特塔的旧址，夷平高塔的则是祂的神迹与恩典，让你重归俗世的亦是如此。”
荷鲁斯松了口气。“听起来我并没有错过太长时光，我还能赶上我的兄弟们，为帝国作出些贡献……唉，你们可有担心我？至少，赛扬努斯肯定怀念着我，我希望他把我的军团带的不错……真令人伤感啊！那么，这世界能有多不如我所愿呢？”
他俏皮地眨了一下眼睛，喋喋不休：“至少，我看这皇宫还很亮光闪闪，这不是很好吗？父亲呢？他最近怎样？我要如何感谢他赐予我第二度生命？”
他活动着自己的臂膀，满意地打量自己手心烙下的射手座刺青：“我似乎比之前更具力量——我感觉，好极了。”
“帝皇在王座上等候你。”
荷鲁斯兴奋的表情收敛了。“父亲怎么了？”他严肃地问。
洛嘉没有直视他。
“父亲在王座上守望着他受损的国度，我的兄弟。”
“什么？”荷鲁斯颤抖了一下。
“帝皇需要我们的帮助，人类帝国需要我们的挽救。在你沉眠的时间里，一个新的混沌之神正缓缓成型，随时可能降临在星辰之间，与王座为生死之敌。那受诅咒的仇敌，将诞生的罪人，挑衅父的存在，在虚空中汲取死亡而诞生。”
荷鲁斯没有开口，洛嘉继续痛苦地说：“我们已经遭受了悖逆，我的兄弟。无法被宽恕的叛徒让神皇深受重创，代泰拉承受撕裂与焚烧的毁坏和亵渎。你在沉眠中，可有看见那梦魇的咆哮与背叛的影子？你如今抬头望去，可看得见千疮百孔的黑暗王座，可否嗅到那愤怒与苦难的气息？”
一阵沉默落下，荷鲁斯双眼睁大，一时无法承受他所听闻的消息。悲恸在他心头升起，就在这短短的时间里，父亲便受到伤害了吗？帝国便……遭到背叛了吗？
他不能相信——他明明记得，大远征已经落幕，此后唯有延续帝国，振兴人类的任务犹在；他们明明都盼望着在漫长的生命中时而散如流星，时而欢聚一处，共享一生征战的硕果……他们中或许有人还沉浸在战争与力量之中无法脱离，但他们迟早会熟悉这光明的未来，明晰父亲的指望……
“你……奥瑞利安……”
“我从不夸大，我的兄弟，以王座的名义起誓，以信仰的真名，我口中没有谎言。”洛嘉转过头，深深地看着他，脸上划过悲哀。
“我知道，”荷鲁斯说，勉强重新调整好他的心情，暂且送别他心中的光辉想象，心知或许很长一段时间里，他所期待看见的兄弟把手言欢都无从得见了。
是哪些叛徒伤害了帝皇？是那些巫术行星施展的亵渎咒语？是不服帝国的行星和贪得无厌的联邦举起反对的旗帜？是亚人和异形的假意臣服？还是——更大胆些，叛徒在帝国行政体系之内？凡人政客们一见到银河和平，就迫不及待地搅弄是非？
他想起自己沉睡前托付的职责，不禁默默感叹佩图拉博身上恐怕重任甚多，此时多半正在应对这场足以伤及帝皇的变乱。为免军权变动引发混乱，他们至少要在此事解决后，再商议战帅职责的交接。
荷鲁斯厉声说：“我只是一时惊诧又不忍。然而，正如古泰拉之言，世事本如此，灾难总有降临之日！那么，唉，人类帝国听起来战事未休……银河仍有需要阿斯塔特征战四方的任务。好吧，这也是我们诞生的使命所在！这正是我们步入星海的初衷！”
说到最后，他的声音如金铁铿锵，掷地有声。在短短的时间里，他变回了帝皇天鹰旗帜下最为出色的将领，如果他腰间有一把长剑，手中有一把战锤，或肩上有一面军旗，他可以即刻重归战场，继续履行他的战斗誓言。
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