“见过先生。”
厢房内，当着宁芙蓉的面，秦牧夫妇长揖行礼，如对长辈。
秦牧时年五十六岁，身形清瘦，面上布满皱纹，甚是苍老。
夫人桑格雍容典雅，看去四旬出头，出身关西七部中的鲜卑族。
李琼赶忙回礼：“侯爷、侯夫人快快请起，如此大礼，折煞下官了。”
秦牧夫妇又恭敬的拜上一拜，这才入座。
等侍女奉过香茶。
座上陷入短暂的沉默。
秦牧夫妇捧杯低品，甚是局促。
李琼更不好率先开口。
礼下于人，必有所求。
茶过三盏，宁芙蓉莞尔：“侯爷是遇上什么难处了吧？”
秦牧苦笑点头，看向李琼：“不瞒先生，自打家父十二前年重伤病故，大将军遭北胡设计伏杀，曾经一度辉煌的侯府如今已是门庭冷落，就快吃不上饭了。”
李琼理解的点头。
十二年前那场大战，关西七部兵败臣服，吕放成为废人。
大晋所付出的代价是，前凉州侯肉身破烂到圣皇石英皆束手无策，驾鹤西去。
未过多久，凉州大将军之子遭到北胡江湖客暗杀，北出寻仇时又遭埋伏围杀。
此事久经扯皮，无奈对方准备充足，最后归于江湖纠纷，不了了之。
曾经拥有两位三品宗师的二等侯凉州侯府自此没落，实在叫人唏嘘。
思及此处，微笑：“若是手头拮据，我倒可以拆借一些，只是不知需要多少？”
不能送，送就有拉拢勾结凉州侯府的嫌疑。
现在整个大晋的眼睛都在盯着咱，绝不能再予人口实。
秦牧：“多谢先生，两千金便差不多了。”
李琼怔住。
两千金折合成白银，不过三万两千两。
要知道，他们儿子中有个叫秦志猛的也是四品中期修为。
两位四品大武夫，随便找个匪人聚集的山寨扫荡一下，或者绑个北胡贵族勒索，何至于落魄至此？
秦牧夫妇脸面发红，尴尬不已。
宁芙蓉微笑：“他嫌你们借得太少，有些看不起他。”
秦牧夫妇惊愕注视。
两千金已经够凉州侯府开销一年多，已经很多了呀。
李琼颔首：“确实是有点看不起我，这样吧，五千金，不能再少了。”
秦牧夫妇大喜相拜。
拜完，桑格又有些为难：“借得太多，只怕回头不好还先生。”
李琼安慰：“不急，什么时候方便什么时候还，我不收利息，写张借据便好。”
秦牧夫妇深知局势，若不是惧于朝野忌惮，以人家这豪气，肯定不需要立借据，甚至直接送出都有可能。
二人感激谢过，请侍女送来笔墨纸砚，当场写下字据，盖上手印和侯爵专用章。
再口头约定兑付流程，此事就算结束。
可是，秦牧依旧盘桓不去，面露为难之色。
李琼惊讶：“还有事？”
秦牧拱手：“不瞒先生，凉州如今的困局是各路牛鬼蛇神恶意卡住商路，要逼老夫主动撤侯，退离凉州，好腾地供他们入驻。”
李琼点头。
庆阳以西便是河西道，整个河西道就名存实亡的凉州侯一家，如果连这家也撤侯，皇帝就有重新命其他路诸侯入驻的可能。
秦牧：“老夫并非贪恋权位，可家父临终前一再嘱咐要好好传袭下去，为世代盘踞凉州的的族人谋安身立命之地，所以……”
李琼沉声：“侯爷如今是何修为？”
“卡在四品巅峰近四年。”
秦牧恭敬伏首：“听闻先生曾收过一炉入道级奇药，老夫厚颜求先生助我一臂之力。”
李琼沉吟不语。
那份入道级药材，每种皆出自名门大户人家，知者众多，并非秘密。
至今没有外人开口索要，是知晓咱肯定留下来给自己人用，要了也不会给。
可是，眼前这位身份着实有些特殊。
咱给金子给药，能结个善缘，说不得哪天就能借上力。
若是换作其他诸侯入驻，为了防咱继续坐大，皇帝老儿肯定会安排个阴货进来。
此外，为难凉州侯的各路牛鬼蛇神，绝大部分必是咱的仇家。
于公于私，咱没理由不帮他突破三品，坐稳位置。
李琼下定决心，抬手相请：“容我先看看你的壁障。”
秦牧眼瞅他口风松动，心知有戏，赶紧运转心法，显现出壁障。
李琼触指查看，但见这三品壁障横亘于他胸腹中央的莫名空间中。
它泛动幽深的古铜色，方方正正，表面雕文清晰，如同一扇自古长存的青铜门。
远看不大，意识沉到面前，却有一人多高。
秦牧调集周身元力，悍然冲击。
它表面泛起阵阵涟漪。
涟漪散去，表面出现三道浅浅的印痕。
不等下道元力来临，印痕蠕动飞涨，又恢复如初。
“和谭幽、曲劫的如出一辙。”
李琼为之暗叹。
这壁障结构为千百层相叠，能吸收天地之力自动修复，如同活的。
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