只见，鲍尔斯教授正捧着一个画得花花绿绿，戴着波点蝴蝶结的骷髅头，在一堆仪器和实验用具间手舞足蹈。
“柯琳她美极了，不是吗？”
瑞文的眉毛不自觉地挑了两下。
“是的。尽管我可能不会去主动追求这种美人儿，但不可否认，她的确是个天生尤......物。”
尊重都市人的小爱好是基本礼仪。
“言归正传，我这次还是要借您的宿舍牢房......仓库。”
“噢。恕我直言，你又抓到什么奇怪的人了吗？”鲍尔斯教授的声音恢复了一位教授应有的沉稳和平静。
“没有。这次我要带人出去。最近麻烦你照料他们了。”
“没什么。他们和我度过了一段相当愉快的学术时光，让我完成了好几个从前没来得及完成的心理学实验。”
鲍尔斯教授随手掏出一串锈迹斑斑的钥匙扔了过去。
“你知道吗？最近工学系和神秘学系都有人在谈论你。前者称呼你为‘最伟大的发明天才’，后者叫你‘经常旷课的泡妞鬼才’。”
不久后，宿舍仓库。
瑞文走下生锈的旋转楼梯，来到了与真正的牢房相差无几的门前，打开昏暗的电灯，用鞋尖轻轻踢了踢门板，发出怪兽在阴影中走路般的骇人声响。
仓库的三个隔间里分别关着三个人，赫伯特医生，无皮者乔纳森，和刚被关进去没两天的无皮者乔。外界对他们的失踪毫不关心，当走到第一个人面前，他会用气若游丝的声音喃喃道：“杀了我吧，就当行行好......”
走到第二个人面前，他会尽全力大叫后退：“不要过来，你想怎么样？救命，救命！”
至于新来的那个，瑞文还没见识过他的反应。
“伙计们。”瑞文隔着与牢房极其相似的门板小窗平静地说道：
“听着，我毕竟也不是什么魔鬼。今天，我决定放点人出去。”
三间“牢房”里都同时传出了动静，就连本应丧失所有求生欲望的赫伯特医生也一样，三双眼睛透过小窗直勾勾地盯着那道自由的黑色身影，看着他从衣袋里掏出三根干草，一头握在手心。
“现在，由你们来把握你们自己的机会。抽到最长那根的幸运儿，将能从这里完好无损地离开。”
他一手拿着五响左轮，把拳头逐一伸过房门前，距离门口隔了几厘米的距离，只足够门内的人勉强伸出两根手指来取。
神奇的是，不论是丧失意志的人，还是陷入极度恐慌的人，此时竟都表现得如此平静，在彼此无法看见的情况下，他们逐一伸手抓取属于自己的那根救命稻草。
在乔的房门前，瑞文故意站久了些，面庞一半隐没在灯影下，另一半带着阴冷的笑容。
终于，他听见了对方的自白：
“我，我必须承认......你非常可怕，但......”
“但？”瑞文有意追问道。
“但，小心那个人......那个恐怖的魔鬼！”
“噢。好吧，虽然我很想听听原因，但这里的空气质量不容许我逗留太久。感觉再逗留一会，它肯定会让我疯掉。”瑞文将最后一根干草递了过去，用鞋尖轻轻踢了踢房门，让它发出空洞的声响，让藏匿门缝中的几只色彩鲜艳的壁虎落荒而逃。
“我，我是认真的！”对方透过小窗大声喊道。
瑞文不置理会，故意又转了一圈。
“给我看看。”
三根长短不一的干草从小窗里被慢慢递了出来。最短的属于赫伯特教授，最长的是乔的。
真让人惊讶，瑞文在心中惊叹道。
他递进去的明明是三根长度几乎一模一样的干草。
“好吧，既然结果已定......”
瑞文慢慢拉开了枪机。
砰！砰！
枪声在密闭的地下仓库无限反弹，伴随着惨叫声久久回荡。
过了一会，乔的“牢门”传来了开锁的声音。
“你在他们当中算‘老实’的。你可以走了。当然，不是没有条件的......”
不管这几位刚才误会了些什么，自己可真的是打算放人。
至于那些自己放弃机会的家伙......
瑞文转身打开了另外两扇门。
在那里，安静地躺着他的新“木偶”们。
抱歉咯，这是我能想出的最好的处置方法。瑞文在心中毫无感情地说道。
办妥杂务后，他回到办公室，把钥匙还给了正在给骷髅头化妆的鲍尔斯教授，后者的专注程度不亚于正在进行一场最严谨的医学实验。
“恕我直言，教授，您对他们做了些什么实验？”
“都是曾经的待办清单里比较温和的。”鲍尔斯教授微微抬头：
“如果他们出现了轻微的厌世倾向或神经质行为，那都属于正常范畴。”
“你的实验有让人变笨的副作用吗？”瑞文随口问道。
“技术上来说，没有。”
“很好。”瑞文带着一丝坏笑带上了门，转身面对某名说不出话的无皮者。
“现在，帮我一件小事。告诉我你所知道的关于钢圈胸罩的一切，当然，还有，女人.......”
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