王婆子牵着她的孙子，由她儿媳搀扶着。孔阴阳腿脚不便，眼睛也不好使，身侧也有一个半大的小子扶着他胳膊。外面天寒，几个人一入屋，乍然感受到屋内的暖意，又知晓座上的人便是当今天子，身子当即就不利索了。王婆子祖孙三人头也抬不了，腿也捋不直，便是孔阴阳，也有些哆哆嗦嗦。
谢忱教他们跪下向皇帝行了礼，又为至化帝裱仁义。
“陛下向来体恤百姓，你们好生说话便是，不必害怕。”
几个人点头称是，可身子还止不住发抖。
百姓对皇帝的敬畏，可比猛虎，谢忱看他几个的样子，目光沉了沉，也不耐烦再多说什么，只问：“今日让你等面圣，是为了解一些事情的来龙去脉，你们做实回答，不得隐瞒欺骗，否则定不轻饶，可都知晓了？”
问话之前，先来一个杀威棒，这个“主审官”很有见地。
众臣看至化帝默许，也都不吭声，萧乾也只情绪不明的微微一笑。
谢忱看了那几个人一眼，“哪个是王婆子？”
王婆子这辈子第一次走出盱眙，第一次入京，第一次见到天子，早已吓得六神无主，被谢忱轻声一问，便吓得“扑通”跪下去，连连磕头，“民，民妇在。”
谢忱皱眉：“盱眙墨氏九儿，可是你接的生？”
王婆子头也不抬，“是，是民妇。”
谢忱道：“你把墨九的生辰八字道来。”
王婆子低垂着头，一五一十地说了，正是半分不差的四柱纯阴之命。
看众臣面有疑惑，谢忱清了清嗓子，又故作公正地问：“墨氏今年已十五，你接生的婴孩也不少。事过这么多年，你为何将墨氏九儿的出生时日记得这样清楚？”
王婆子瑟缩着肩膀道：“不，不瞒大人。民妇接生的婴孩属实多得数不过来，但这墨氏九儿不一样。她出生那一日，正好民妇的大孙子也爬出了娘胎，前后就差了一个时辰，民妇在九儿家与自家来回的跑，还摔破了膝盖，故而民妇记得很清楚。”
有了王婆子的证词，墨九的命格已无可争辩。
谢忱看一眼冷着脸的萧乾，又低声道：“墨氏的事，你可都知情？”
王婆子很紧张，每一个字都说得很紧张，“那墨氏九儿小时候脑子就不好，常干些小摸小坏的事，在盱眙很遭人嫌弃，几乎没人不认识她。可她娘是个心性好的，这织娘为人很热心，与民妇们相处极好，家里有些什么长短之事，也会说上一二，所以民妇对九儿家的事，也多少知晓一些。不晓得大人要问的是什么？”
谢忱目光阴了阴，捋一下胡子，“你都知道什么？”
王婆子垂着头，闹不清这些大人都想知道什么，只讷讷道：“盱眙人都晓得，墨家女子的命都不好……织娘克死了夫婿，九儿也早早就没了父亲，她自己也个寡命的人。在嫁入萧家之前，有过两次姻媒，结果夫婿都无疾而终了，人人都说，这墨氏九儿怕是没有哪家人敢娶了，可后来萧家却来提亲……”
听她说了一堆废话，谢忱不耐烦的打断了，“这么说来，萧家肯娶墨氏寡妇，她家应当感恩戴德才对，为什么墨氏却逃婚了？”
王婆子目光有些闪躲，“听说是与一个野男人跑了。”
谢忱冷笑，“那野男人可是姓墨，叫墨妄？”
王婆子摇了摇头，表示不知情。谢忱当即禀明至化帝道：“那时墨氏便是与墨家左执事跑了，后来被萧乾逮回，这中间的事，也间接导致老臣的儿子折于招信，陛下都知情的。墨妄是墨家左执事，不会无端带一个寡女逃婚，萧使君八面玲珑之人，得知墨妄多方与墨氏接触，也不可能不追查缘由……”
说到这里，他意有所指地望了萧乾一眼，“陛下明鉴。”
至化帝点点头，目光已有些阴沉，“接着说。”
谢忱并没有接下去说这个话题，反倒问王婆子另一件事，“听说当日墨氏逃婚，萧使君曾把人送返娘家退婚，引无数人围观，你可知情？”
“回大人，确有此事。”王婆子趴在地上，想了想，似是想到什么不妥的地方，皱了皱眉头，方才叹息道：“九儿与萧家的婚事，民妇那时还骂过如花婆见钱眼开，也私底下劝过织娘，不要误了闺女。萧家家世虽好，可大郎床都起不得，又能得几时好？可这织娘没生病前，性子还好，生了一场怪病，却越发执拗了。在九儿逃婚被萧使君送回盱眙娘家之后，这织娘还想方设法地把闺女硬塞给了萧家，作孽哦！为啥非要把好好的姑娘往火炕里推？”
这个问题让在场的人都提起了兴趣。
谢忱目光阴沉沉一扫，故意问：“那织娘可是贪财之人？”
王婆子摇头，“织娘家里原是有些积蓄的，在盱眙还算好过的人家。可后来织娘生了病，把家底都败光了。可虽说日子难过了，她也不是贪财之人，平常邻里有什么帮衬，也都是分文不取的。唉！那织娘，若非得病，是个多好的妇人……”
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