“‘隐形术’？！”
斯露德脸色顿变，不加思索举起魔晶猎枪，枪口指向那神秘人的胸膛，厉声喝问：“你是什么人，鬼鬼祟祟躲在这里想干什么！”
“斯露德，别冲动！”哈康连忙压下妹妹手中的猎枪，向那背靠树桩席地而坐的神秘人歉意的笑了笑，“朋友，你还好吧？”
“不太好。”
那人的回答简短而低沉，给人一种淡漠的印象。
积雪覆盖在他身上，看不清容貌，仅从嗓音来判断，年纪应该不大。
“我的名字是洛根·沃尔松格，来自石柱镇的阿萨部落，这两个小家伙是我儿子哈康和女儿斯露德，”中年男子先自报家门，过后向那神秘人打听，“朋友，请问您怎么称呼？”
“乔安·维达，来自德林镇。”少年轻声回答。
“德林镇？这是什么地方啊，没听说过，离石柱镇有多远？”哈康好奇地问。
“如果您指的是獠牙山东麓的那个石柱镇，先生，可就太远了。”少年的嗓音终于流露出一丝情感，“我的家乡，在亚尔夫海姆殖民地南方。”
“亚尔夫大丛林！哇噢，那的确是一个非常遥远的地方，离我们米德嘉德地区，恐怕得有两三千里吧！”哈康夸张的吹了声口哨。
“等等！你们还没发现吗？这小子是个殖民者！”斯露德再次举起猎枪，望向乔安的目光里多出几分敌意。
“好了，斯露德，别这么没礼貌。”洛根不悦地看了女儿一眼，“只有族里那些老顽固才对过往的仇恨念念不忘，更何况与咱们沃尔松格部落有仇的是米德嘉德的殖民者，这位小哥来自亚尔夫海姆，就算他是殖民者的后代，也跟咱们无仇无怨，你可别对人家怀有偏见。”
“无论北方的殖民者还是南方的殖民者，还不都是跑来抢夺咱们原住民土地的强盗？有一个算一个，全都不是好东西！”斯露德恨恨地说。
乔安听出这个阿萨族女郎对于来自旧大陆的殖民者怀有深深的怨念，不由微微皱眉，默然无语。
在故乡的时候，他经常与阿萨族土着打交道，还跟波瓦坦部落的康蒂一家成了好朋友。
其实在整个亚尔夫海姆地区，阿萨族原住民与外来移民的关系总体来说还算融洽，反正无边的丛林和辽阔的原野足以容纳外来人口。
原住民在殖民者建立的城镇里购买自己无法生产的工业品，殖民者则向原住民学习狩猎和耕种玉米、靛青、烟草等新大陆特有农作物的技术，甚至相互通婚的情况也不罕见，混血儿无论在移民小镇抑或土着部落都不会受到歧视。
但是在北方，在米德嘉德殖民地，情况似乎有所不同。
乔安从斯露德的态度就看得出来，当地的阿萨族原住民非常反感外来移民，似乎与米德嘉德的殖民者还有很深的宿怨，至于为何会闹到这种地步，乔安就不得而知了。
现在他也没工夫深入打听，山坡上已经传来白毛怪人的吼叫，当务之急是击退这群嗜血的掠食者。
洛根和哈康也听见吼叫声，匆忙自背后摘下魔晶猎枪，装填子弹。
就在山坡顶端，乔安昨天坠落的地方，一头白毛雪怪昂首挺立，挥舞双拳击打胸膛，发出摄人心魄的嚎叫。
洛根父子从容举枪瞄准这个站在高处咆哮示威的家伙，几乎同时扣下扳机。
枪声响起，山顶那白毛怪人喉部与腹部爆开两团猩红夺目的血花，哀嚎着仰面摔下山坡。
“哈哈！雪怪就是雪怪，总是那么愚蠢！”哈康摇头嗤笑。
“别大意，还有四头雪怪追上来了！”洛根沉声提醒儿子。
山坡上果然又冒出四条白色身影，或许是看到同伴惨遭狙击，吸取了教训，这四头雪怪全都深埋下头，四肢伏地，手脚齐动，从山顶飞奔下来。
雪怪遍身生长着洁白的长毛，只有面部毛发较为稀疏，裸露出棕黑肤色，而当他们俯下头去，贴地爬行，皑皑白雪就为他们提供了一层天然的掩护，人类的眼睛很难在雪地上分辨出这群高速爬行的白毛怪物。
洛根和哈康相继开枪，然而两发子弹全都落了空。急忙退到树桩跟前，装填子弹的同时，也做好拔刀肉搏的准备。
斯露德守在乔安身旁，警惕地注视着对面迅速迫近过来的雪怪，冷着脸问：“南方佬，你还有力气保护自己吗？”
“可以。”
“真的？”
斯露德望向这个看起来不过十三四岁的清秀男孩，对方虚弱的神态使她有点放心不下。
“如果你不是在吹牛，最好赶紧找个安全的地方躲起来！等一下打起来，我们可没工夫照顾你！”
“腿断了，走不了。”
乔安低头望向残废的双腿，因难为情而脸颊泛红。
“腿……腿断了？！”
斯露德看到他腿上简陋的夹板和包扎的绷带，既同情又有些恼火。
“那你还说有自保能力？呸！原来是个‘牛皮大王’！”
“腿断了，手能动。”乔安低声申辩。
“哈！我看你也就剩下这张嘴还能动！”斯露德不屑地白了他一眼，“南方佬，告诉我，你能用嘴杀死雪怪吗？”
乔安略作思索，抬起头，认真地回答：“嘴不能，但是，眼睛可以。”
他说的每一个字都是大实话，然而，天就这样被聊死了……
“神啊，我真是受够了！”斯露德抱头哀鸣，几乎要被他气得抓狂。
乔安满脸莫名其妙，不明白自己哪句话得罪她了，以至于如此气恼。
尽管无法理解斯露德为何大发脾气，乔安却没有追问的打算，他本就不擅长与陌生人打交道，况且对方毕竟是来搭救他的，即便脾气不太好，态度略显粗暴，也不妨碍他心存感激。
这时四头雪怪已经从山顶包抄过来，与乔安和洛根一家据守的树桩只剩百尺之遥。
洛根和哈康父子都意识到留给他们开枪的余地已经不多，匆匆打空弹仓，击倒冲在最前面的那头雪怪，随即果断抛下猎枪，拔出佩刀，准备近战！
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