任荣长捏着媳妇儿柔软的手，还有些错愕的分神看了一眼。
“媳妇儿，你的手变得更软了。”
是么？
宋九就要抽出来细看，任荣长可不准，“我想摸摸。”
光天化日之下，不好吧。
最终宋九也没有抽出自己的手，甜滋滋地坐在丈夫身边，心情也好了不少。
再次入安城，才几日光景，还真是变了大样，城里头大部分铺面不仅关了门，街头上更是萧条。
除了城里的粮铺门前排长龙之外，便难得看到这热闹场面。
宋九朝粮铺看了一眼，心思微动，心想着恐怕过不了几日，水乡村也会有不少人要卖地了。
不做逗留，夫妻两人赶着牛车到了城东戏楼。
城东头果然是不一样的，没钱的没粮吃，有钱的还能听戏吃酒，寻欢作乐。
夫妻两人来到戏楼外，将来意跟伙计说了，伙计戒备的将两人拦外头。
虽说夫妻两人穿着新衣，没有半个补丁，可是身上的粗布衣，与这进出的客人相比，两人不知道有多落魄。
现在城里穷人太多，伙计不得不防。
过了好一会儿，绣楼管事才走了出来，看到两人似乎才想起这事，先前给了三块碎布拿去做绣帕的，见他们几日没来，也没时间去找他们，没想到他们真的做好了。
宋九将绣帕送上，是手帕上的双面绣花样，却比手帕上的刺绣更精致，针法也用得复杂一些。
戏楼管事心如明镜，瞧着这姑娘刚学不久，家里果然是有位高手在教的，这针法的细密程度以及手法和种类，就不是普通绣娘能做到的。
熟能生巧，假以时日，这人这么练下去，不是个名绣大家，也至少能在这行讨生了。
“不错，绣帕没有那么讲究，只要新颖的花样图案，以及这双面绣的手法，这单生意就交给你了吧。”
要不是万绣坊店大欺客，也不会留下这么一批绣帕寻不到地儿做，万绣坊看不上的小生意，这小绣娘瞧着会尽心尽力，人也看着实诚又顺眼，就她了。
对方收下三块绣帕，竟然给了她二两银子，说道：“楼里一共有六十三张绣墩，这儿有三块绣帕，剩下六十块绣帕你们多久能绣好？”
宋九已经激动坏了，有六十块绣帕要做，足够她练手，做出这六十块绣帕，她再接绣帕的活那就是熟手，闭着眼睛也能绣出来。
只是她三块绣帕就绣了五六日，那六十块绣帕岂不是要好长一段时间了。
绣楼管事见宋九沉默着不敢说话，看到她换上的新衣还有新衣摆上的刺绣，动了恻隐之心，交代道：“这样好了，有二十张绣墩是放在衣间供戏班子的人用的。”
“你先绣这二十张绣帕，想必你这姑娘也是个勤快的实诚人，前头手生，绣好这二十张绣帕交上来，瞧着没问题了，接着来再绣大堂外供客人用的，那时你也绣得更好了，相必也更快些了，倒也是不急的。”
这绣楼管事真的是好心人，他早已经看出了宋九的针法手生，但还是给了她这个机会，宋九立即应下。
绣楼管事又严肃的交代道：“丑话说前头，这三张绣帕多给了你一点儿，之后六十块绣帕统一价格，五百个大钱一张，一定要用心的绣，绣慢点儿没关系。”
宋九再次点头。
伙计在管事的示意下将二十块绣帕的杭绸料送上，果然都是先前留下来的边角料，但是一口气给她二十块，就足够信任她了，竟然也没有让伙计送他们回去，来确认他们的住处。
宋九坐上牛车故意走慢了些，起步时就听到伙计疑惑的问戏楼管事，世风日下，人心叵测，问管事就不用派他跟着去一趟么？都不知这两人的住处。
戏楼管事回头看了牛车一眼，叹道：“倒也是怪事，头回见到这小姑娘，莫名有种亲切感，就挺相信他们的。”
“也不过是二十块碎布料，堆放在那儿也做不成戏服，就这样吧，若是他们有坏心眼，我也认。”
伙计更是听不懂了，管事大人一向精明，与万绣坊打交道，都是有文书有承诺才开始做生意，为何对这位庄户女子却格外不同。
宋九坐着牛车走远了，也听不到两人的对话了，不过刚才听到的那番话却让宋九心头很感动的，平白无故就信任她，她自然不能让对方失望，她一定要将这二十块绣帕绣好。
听从婆母的话，夫妻两人不在城里多停留，买了丝线就出城，只是在出城时，就遇上了一队空车队从外头回来。
前头垂头丧气的管事心想着，安城码头也不来粮船了，这粮铺的粮食是卖一日少一日，怕是卖不了几天了，可是买粮的人却这么多，该如何是好？
宋九连忙拉住丈夫的袖口，任荣长也是有默契，立即拉停了牛车。
宋九朝那一队空牛车看去，一袋粮都没有，这恐怕就是前头粮铺的运粮队了。
管事无法向掌柜交代，但是还得赶回去，劝掌柜把粮食攥手里好涨价，现在六百个大钱一袋粮，恐怕得涨价到八百个大钱一袋了，到时候指不定还得每天定一波价。
车队远去，宋九一脸的震惊，八百个大钱一袋的粗粮，这谁敢买？
放以前丰年，一家人累死累活的一年到头也最多落下二两银子的存钱，这么说来，买两三袋粮食就没了，三袋粮食能有什么用处？一大家子吃一两个月吗？
回去可得把这事儿告诉婆母，上一次一亩田换了七袋粗粮，这数目也不能这么换了。
牛车从城里回去，宋九看着大太阳晒得滋滋冒烟的荒凉山地，心头越发忧心。
任家院里，周大业的媳妇吴氏今个儿又来了，正是来向任婆子打探用粮食换田产的事，村里头有好几个人在问，还是先前用一亩田七袋粗粮么？
虽然有不少村民私下里跟吴氏说，看能不能在任家借些粮食出来，毕竟任家人是大善人，他们借了粮，度过了难关，地也保住了，皆大欢喜。
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