苟京景宗发了火，定定神道：“圣上勿伤龙体。臣下以为，这等事步步为营，观其动静方为上策；不如让石鼎城现交出元帅印绶，保留贺亲王头衔，真正查实他有谋反之举，再办不晚！”
岐景宗道：“爱卿言之有理，可西戎人虎视眈眈，边关一日也不能无帅，元帅印绶让谁执掌？”
苟京道：“为服天下百姓，公平起见，不如沿袭前朝之举——设特科选拔武状元，优胜者即为边关元帅……”
景宗见苟京说出设特科遴选西军元帅，当下大喜，他本是读书之人，嗜好猎奇，特科选帅，正合他意。
于是，让内务府拟制诏令，颁布州县，敕命文臣武举上京应试，一旦中魁，即为西军元帅。
圣旨下发各州、各县，习文练武欲夺功名的文臣、武举纷纷骚动，前往京城一展身手。
却说童猪儿参了一本，蛊惑皇上免去石鼎城西军元帅一职，当即请过圣命，率一干文臣武将前往贺州宣慰圣旨。
石鼎城在童猪儿未赶来之前，便接到京城传来的消息，气得食不甘味，夜不能寐。
石玲燕和侍女蝉儿来看爹爹，见他一夜间白了胡须、发髻，禁不住泪流满面，道：“爹爹何必这样？即便做庶民，也用不着折磨自己……”
石玲燕一边说，一边让侍女蝉儿调好一碗羹汤，亲自把勺，给爹爹饲喂，道：“爹爹，梁越和秦天不在身边，您一定是想他们了？但远水解不了近渴，何不召唤其他将领，说说心里话，这样会好一些！”
石鼎城见女儿又喂汤又奉劝，心头畅快一些，长叹一声，道：“爹爹真是怨大头，早知明枪好躲，暗箭难防，却还是被童猪儿那厮算计了！”
石玲燕道：“童猪儿不是好人，爹爹鞭笞张子论，他却趁机示好，足见褫夺之心早就有之！”
石鼎城道：“老夫历来坦诚待人，哪想这厮背后插刀子，从河洲直上京城告御状；你那皇叔也真混球，竟然听他一面之词，要褫夺爹爹的元帅印绶！”
石玲燕道：“没见皇叔一周际都是被百姓咒骂的六贼吗？京城有首童谣这么唱：‘砸了铜，卖了菜，就是人间好世界！’说的就是童猪儿和苟京！谁让我们是太祖一脉？但愿燕子能生一个男婴出来！”
石鼎城见女儿这么来说，不禁一喜，道：“燕子有身孕哪？”
石玲燕低头不语，一旁的侍女蝉儿插上话：“老爷，小姐已有五个月身孕！”
石鼎城拍个响掌，哈哈笑道：“老天不绝好人之道！”
石玲燕白了石鼎城一眼，道：“爹爹真糊涂，梁越离开贺州几个月，爹爹一次也没来郡主芳香院，哪知女儿近况……”
石鼎城手拍脑门哈哈一笑，道：“还真老糊涂了，整天忙于军事，连女儿身怀六甲也顾不上去问……”
石鼎城说着，顿了一下，道：“我和梁越有个契约，倘若生个男婴，是要姓石的，名字吗……”
石鼎城一边思忖，一边在屋地上踱着步子，道：“就叫石昚（shen），字元永如何？”
石玲燕笑道：“倘若真生一个男孩，爹爹起的这个名字可就意味深长喽！”
石玲燕咬文嚼字，款款说道：“昚，慎也，意喻孩儿小心谨慎，定会成就一番大业。字号元永更韵味，元是开创之意，意味孩子开创了太祖后的第一个辉煌朝代；永是长久永远的意思，孩子开创的辉煌一定会长久永远，爹爹你说对不对……”
石鼎城听女儿这么一释解，脸上的愁容一扫而光，侃侃言道：“自太宗烛光斧影后，太祖一脉就像被泡在大路上的石子，沾不上皇位一点边儿，弄不好我这孙子要改朝换代，以振先祖雄风！真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。蝉儿，通知传令兵，速请各路将领中军大帐听令……”
这时间，梁越上中原求师学艺；秦天和林晴去守镇魂关，阚九娘上青云兵营地公干，贺亲王只招来徐招娣、木槿莲、石玲燕、于谦、孟洋、甄跶、张明山、张声八兄弟。
徐招娣、木槿莲、石玲燕先行赶到中军大帐，石鼎城见她们腹部隆起，便让石玲燕招呼两人后堂说话。
徐招娣、木槿莲、石玲燕三人来到后堂，相互看着对方，不禁笑出声来，你一言她一语，道：“我们三个以前真傻，都妒忌过对方；彼此还一起打斗过；没成想七八个月后都大腹便便？呵呵，这梁越的枪法真准哟……”
徐招娣、木槿莲、石玲燕在后堂说话儿时，于谦、孟洋、甄跶、张明山、张声八兄弟纷纷赶到中军大帐。
石鼎城正要将京城传来的消息告诉大家，却见童猪儿领人直闯进来，身后跟着一帮宣慰大臣，张子论率领上百军士前来护卫。
童猪儿昂首阔步走到前面，让身后的军士四面散开。
军士散开后，童猪儿喊道：“贺亲王石鼎城接旨！”
石鼎城慌忙跪倒，口呼：“臣石鼎城接旨！”
随在石鼎城身边的于谦、孟洋、甄跶、张明山、张声八兄弟也都跪在地上。
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