尧年没来由的一阵心酸，靠在涵之的肩头说：“他给了我解释，每天都往宫里送东西为我解闷，费尽心思讨我开心，可我就是放不下那天的绝望。”
“慢慢说，别着急。”涵之轻抚小姑的背脊，温柔地安慰，“我听着呢。”
“他的解释，扶意的劝说，我一直对自己说，该体谅他的难处，可我……”尧年在嫂嫂面前，流露出柔弱的一面，“嫂嫂，是我太矫情了吗？”
涵之说：“作为旁观者，我还算体谅慕开疆的难处和身不由己，那一天祝镕若没能及时赶来，他一定会救你，我没有任何质疑。可是，偏偏祝镕赶来了，你们错过了，于是这很可能最终导致你们的有缘无分。但说到底，一切外因干扰都是可以放下的，真正令你纠结的，也许是一年之后，你已经不像当初那么喜欢他了。”
尧年眼中浮起满满的恐慌：“不是……”
涵之轻轻擦去她眼角的泪花：“去见他吧，你和嫂嫂说再多的话，和扶意说再多的话，都不管用，现在就去见他。”
尧年怔然：“现在……”
涵之不等回答，已转身吩咐宫女去安排，好方便长公主出宫，再命人为尧年更衣，她只叮嘱了一句：“把话说清楚了就回宫，天亮之前一定要回来。”
尧年还没回过神，就已经被宫女们簇拥着换上了出门的衣裳，殿外内侍也已经打点齐备，要接长公主出去。
“嫂嫂？”
“去吧，皇兄那儿，我替你解释。”
尧年抿着唇，努力把心定下来，走去妆台前，从抽屉里取出那一枚精巧的锦鲤哨子。
涵之目送小姑子离去，直到她的身影消失，脸上的笑容才散了。
说实话，她心里也没底，也许尧年这一去，和慕开疆便彻底结束了。
涵之的手，轻轻合在小腹上，腹中最温暖的地方，正孕育着她和项圻的孩子。
然而尧年眼下所纠结的一切，也曾在涵之的脑海中反复过，公爹和丈夫，父子俩足足五年不与家中联系，自己因爹娘的狠毒而“侥幸”免除了痛苦，但这份痛苦，实打实地折磨了婆婆五年。
难道她们婆媳，真的不怨吗？
“娘娘，您是先回涵元殿，还是在这里等长公主回来？”宫女前来询问，“大殿那头传话，皇上快忙完了。”
涵之道：“回涵元殿。”
她扶着宫女的手，一步步走出去，心里继续想着，男人们为何总是这般想当然，想当然地认为自己做的，就是最好的安排。
她和婆婆因为深爱着，才能放得下，可尧年和慕开疆，不过是些许暧昧和短暂的往来，哪里经得起一次绝望的折磨。
皇城外，兄弟三人又一次汇合，开疆见二人面带愧疚，便知道他们也没能遇上尧年出来。
“回去吧，扶意和韵之在等你们呢。”开疆说，“我也回去了，你们放心，别再跟着我。”
闵延仕道：“明日天亮后，你正经请求入宫，今晚就别等了，长公主身上有伤，皇上和皇后不会放她半夜出宫。”
开疆点头道：“我只是心里不好受，想出来散散心，行了，都走吧。”
祝镕没说什么，随二人一并离开去找下人牵马，却是此刻，身后的宫门缓缓开启，祝镕下意识地拉着兄弟俩到了暗处。
“如果不是长公主，我们在这里鬼鬼祟祟，说不清楚。”祝镕道，“皇上虽然没有更换内宫侍从，可禁军守卫全部换成了纪州来的人，在他们眼里，只有保护皇上和皇后这一个信念，别随随便便去挑衅他们。”
“尧年……”开疆惊喜万分，立刻就要冲出去，被祝镕和闵延仕拦下了。
宫门下，未见马车轿辇，只有长公主孤身一人走出来，宫门在她身后缓缓合上。
尧年正要走，像是发现丢了什么东西，慌乱地在腰间摸索，更转着身查看地上，一直找到宫门下，但始终没能找见，也拒绝了侍卫的相助。
“让我过去，是尧年。”开疆激动不已，“你们拦着我做什么？”
祝镕说：“走远一些，这里那么多侍卫看着，长公主好歹是姑娘家。”
闵延仕表示赞同，而此刻尧年已经放弃了寻找，转身走开了。
“这是往你家去的方向。”祝镕道，“你自己跟上去吧，我们就不去了。”
可开疆却自言自语：“她丢了什么东西？”
祝镕恼道：“这会儿又磨蹭起来，赶紧走，长公主别丢了你就行。还有，你给我好好说话，别犯傻，别再强调你的苦衷，你还想不想和长公主在一起了？”
开疆的心突突直跳，方才的激动喜悦，完全被紧张代替，可是再不跟上，尧年就走远了，在祝镕急得踹他之前，转身跟了上去。
这一边，尧年顺着熟悉的道路往兵部尚书府去，可惜她的哨子丢了，出门时特地取了捏在掌心的锦鲤哨子，回过神时，不知掉落在了哪里。
去年那会儿，她只要往街上一站，慕开疆就能迅速得到消息，并及时出现，可如今，他再也不监视自己，就连可以召唤他的哨子也不见了。
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