“咚、咚。”
庭院里，竹制惊鹿敲打在池塘边缘垒起的石块上，发出一声声悠远的脆响，水流间断着淌入池中。
隐约能听到远处传来的细微鸟鸣声。
天气渐热了。
相田将晖在完成了上午的训练之后，身着稍显正式的忍者装扮，进了位于村子中央附近的宇智波族地。
之前来通知他的那名宇智波忍者再次出现在他面前，姿态恭敬的在前领路，直入位于族地最北方的一处宽广院落。
相田将晖并非第一次进到宇智波族地。
自从在忍校与宇智波真弥相识，他就没少到这里找真弥到村子边缘的训练场修行，而宇智波族地也并不算封闭。
至少，与日向族地相比是这样的。
作为木叶立村两族，同时也是最大的两族之一，自从宇智波斑出走开始，宇智波全族上下就完全倒向了火影一系，响应村内号召，对木叶进行开放。
宇智波斑离开时形单影只，仅仅带走了一柄象征族长权位的团扇，本身就代表了全族的态度。
正因如此，此时的宇智波一族，实际上与村子的关系还并不像后世所想的那般僵硬。
甚至，宇智波族内还有不少没有忍者天赋的普通人，在族地中央的商业街上开设店铺，沟通内外。
而宇智波族内，事实上也并不干涉族人与外人之间的通婚状况。
至少，在现任族长宇智波隆治政时期，宇智波一族都始终散发着蓬勃向上的活力，以积极的态度应对一切外来事物。
进门前，那名领路的忍者提醒道：
“隆大人年岁大了，听力可能稍差。”
“还请相田大人海涵。”
“应该的。”
相田将晖看了他一眼，点头答应。
等到两人推门进去，就见到一位身材瘦削，披着一件宽大袍服的老者正坐在廊檐下，望着院落里的柳树。
枝条已发了芽。
直到听见两人的脚步声，才见他转过头，露出一个和蔼慈祥的微笑，声音中气十足，非常洪亮：
“许久不见了，小将晖。”
“最近都在做什么？”
“总也不见你和真弥来看望我们这些老人家，真是令人有些寂寞。”
相田将晖以晚辈的姿态微微颔首，礼貌笑道：“劳您关心，隆大人。”
“这些日子确实稍微有些忙碌，忘了礼数，是晚辈疏忽了。”
“你啊，你。”
“明明认识这么久了，却总像在对待外人。”
看着他这幅恭谨有礼的姿态，宇智波隆无奈的摇摇头，起身挥手，示意他进屋来谈。
相田将晖只是保持那副礼貌的笑，不多说什么。
其实，他与面前这位在村内堪称传奇的忍者——宇智波隆，只算是见过几面的关系，偶尔因为宇智波真弥而恰巧碰面，聊上几句。
老人家很和善，并不因为对方是孩子就置之不理。
这位忍者，是与当今三代目的父亲‘猿飞佐助’同一时代的强者，曾经在战国、第一次忍战时期，在忍界都留有赫赫威名。
只不过，那都是过去的事了。
对相田将晖而言，他与小区遛弯的王大爷、李奶奶没什么差别。
真弥的关系倒是与这位老人相对密切，按族内辈分论，算是她的叔祖。
而现在，宇智波隆的态度之所以出现变化，原因自然也只有一个。
相田将晖这个人，有了足够的价值。
进到屋内，两人分别正坐到茶桌两侧的竹席上，简单寒暄了几句，直入主题。
“小将晖，你这次还真是做得好大的事。”
宇智波隆和蔼的笑着，朝身侧侍立的女佣招招手，便有人将一盘薄如蝉翼的生鱼片端到两人的茶桌中央，主宾两侧各落蘸料与碗筷。
年过古稀的老爷子毫不客气的提起筷子，一边夹起鱼片，一边笑道：
“查克拉野兽啊。”
“在战国时期，我们把那些大家伙捉过来，从来都想着怎么驱使它们作战。”
“谁会想怎么把它们养起来做成菜呢？”
“偏偏，唔......还如此美味。”
“还真是白活了这一辈子，哈哈。”
老爷子牙口不是很好，咀嚼的动作也稍显费力，但却一边吃一边笑。
相田将晖也微微笑着提起筷子，客随主便，蘸了两下山葵与酱油，也自顾自的品尝几口：
“如果没有隆大人您等帮忙，我一个人就算拿着研究成果又能如何呢？”
“世事繁杂，一个人能做多少？”
“是啊。”
宇智波隆放下筷子，颇有些感叹道：“终究还要有一个足够牢固的依仗，才有机会做事。”
“不过小将晖，胃口太大了却也并不一定是好事。”
老人脸上依旧和蔼的笑着，像是在教育家中晚辈：“步子迈大了，难免会牵扯到太多人，即便有了依仗，也并不是所有人都会倾尽全力支持一件事的。”
“既然如此，为什么不能暂时只将这些好东西，供应给一小部分人呢？”
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