左嚣和伍照昌的眼神都变得异常庄重，就连本来已经要走的凰唯真，也暂且按住了脚步——更准确的表述，是祂本人已经去看女儿，但在这里留了一双眼睛。
而熊咨度本人……愕然抬头！
楚天子身披赤色龙袍，异常挺拔地站在那里，岿然是南楚最高的山。他提剑的手臂亦是笔直，眼睛也直视着太子，就这样说道：“圣人言，受国之垢，是谓社稷主。受国之不祥，是谓天下王。河谷一战，小儿辈坐狱十年，是替朕受过。先受国垢，已承不祥，固能担社稷。朕有付天下之心，尔有承天下之德，此楚人知也。”
他轻叹一声：“朕本拟再提剑十年，为尔掌削棘刺，履割方亩……但风雨夕来，岂仗朝屋？人生晦朔，只可自承。朕已失六合之雄望，属意山河于太子，无非全礼，或早或晚。吾儿羽翼已丰，朕之山河已展。宰割天下十年，徒见朽老恋栈。不如及早放手，以免骨肉生隙，朝野怨望。”
楚天子竟要今日就传位于太子！
在他建立无上伟业的人生重要时刻！
他自认为他能做的都已经做了，能完成的，都已经完成，便要利落地腾身，交付国柄。
这皇帝真有几分江湖气，也实在有几分任性！
谁家传位不以大礼，不开大典，不上告列祖，下达诸臣，不多方议定，反复割权？
就在陨仙林里，把帝剑一搭，这现世的至高权力，说给就给了么？
“父皇何出此言？！”熊咨度两只脚都跪下，在空中小幅地膝行两步，慨声轰隆：“您乃德昭天子，功盖历代先皇。阵斩超脱者，永定陨仙林，革旧弊成新政，宰旧经成新典，虽太祖未能及也！您执乾纲坐大宝，儿提锐器为先锋，则八方宾服，寰宇一归，六合之功，非您莫成！天下谁有怨望？谁复此言，谁敢此心？！”
“太子言宏却有几处错谬。”
楚天子看着他：“陨仙林还未定，将定于新帝手中。今日谋超脱、割旧经、盈天下，皆太子之筹划，狱中十年为国苦计，一朝出关誓救苍生！乃先入陨仙林筑雄城以待，引万军聚兵煞指超脱——”
皇帝的视线在左嚣和伍照昌身上扫过，又看回太子：“两位国公，都可为此证。他们既是良臣，又为国柱，还是你的亲长。太子，你担天下不难。”
“父皇！！”熊咨度一时握住了肩上的剑锋，仰头看着天子。
这的确是他从未想象过的画面，是做梦都梦不出来的美好开篇，可他并不欢喜，惊愕之中甚至有几分激愤：“此君父之大业，毕生名章！儿臣竟是何等猪狗，忍能夺名窃功？！”
楚天子却只是沉默地看着他，一直看得他慢慢松开了握住剑锋的手，剑压在他肩上，又沉了几分，这才缓声道：“朕给你的，就是你的。包括这天下，包括这柄剑，也包括你所谓的功——你只需接住它，而后往前行。圣天子无不可受，除非你担不起。”
说着，皇帝五指一松，这柄赤凰帝剑，就在熊咨度的肩头坠落。
它错过熊咨度的甲，掠身而下，是天下之威权，路过忽晴忽雨的黄昏。它一路往下坠，根本不回头，坠落是它唯一的目的，所以只衡量人的思考……在终于要坠离膝线的时候，被熊咨度一把抓在了掌中！
大楚太子并不持柄，只以肉掌握利剑，持柄是赤凰已替，握锋是仍受其命、仍奉其权，但也还有几分自己的意志，因为这柄帝剑，毕竟在他掌中！
他仍然跪在那里，仰起头来，看着楚帝自平天冠下垂落的眼睛——那无比尊贵，至高无上的眼睛。
很多次他这样抬头看，跪着，站着，在膝前，在陛下，他也从垂髫童子，长到了如今。
有太多事情都改变了，似乎只有这双眼睛，永远这样莫测而威严。
熊咨度慢慢地说道：“君父有经天纬地之能，远迈历代之功，却放六合于将来。儿臣德弱，勉为翘首。君父寄儿臣以厚望，儿臣必不可为君父一念而匡。儿臣秉政若尽如君父，则何如君父？故有所受，有所不受。”
“受国之垢，受国之不祥，受天下之期许，受黎庶之重担，受列祖之荣耀，受历代之创伤——”
大楚太子一手抓着剑锋，一手托住剑柄，就这样跪着，将这柄赤凰帝剑，恭恭敬敬地举过头顶：“镀金非真金。”
“无德而德，非功而功，弗受也！”
君位传承是天下事，但也算这对父子的家事。
场间众人皆不言。
楚帝忽然开口传位，颇似儿戏一般，这当然是给熊咨度最后的考题。
而太子的这份答卷，也不只是给天子看。
考官还有两位国公，一位出身楚地的山海道主，在场的大楚军队，岿然天际的章华台……乃至于诸葛义先的在天之灵。
楚帝慨然唏嘘后，要传位于星巫灵前。
现在他听到了太子的回答，字字句句都清楚。
他深深地看着熊咨度：“君王用势，乃匡宇内。天下之大，终不能尽用其锋。太子，你选择一条艰难的路。”
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