恐惧，迫使刘琦调转马头，向后跑去。刚刚跑出两步，两支不知从何处飞来的利箭，刺穿了刘琦的前胸，把刘琦射落马下。
暗处，几名刘备豢养的死士丢掉弓箭，装作败退的样子，向大营方向跑去，殊不知，他们已经被刘备无情的宣判了死刑，等待他们的，将是糜竺早已准备好的毒酒。
更没有人注意到的是，在这几名死士退去之际，刘磐一脸的震惊之色！隐晦的扫了一眼，将他们的提醒相貌牢牢地记在了心中。
当那几根箭矢飞来之际，刘磐便已经发现不对了，那明明是在自己的队伍射出的箭矢，怎么会落到刘琦的身上去呢？这说明，有人在暗中操纵一切！只是箭矢来的太快，刘磐根本就来不及提醒刘琦，只能眼睁睁的看着这一幕发生在自己的眼前。
随着刘琦中箭身亡，蔡瑁精神大震，以为是部下射杀了刘琦，率军又赶杀了一阵，一直追杀到刘琦大营外，才被刘备率军挡了回去。此战过后，刘备在刘琦身死之后，率军抵挡蔡瑁的举动，赢得了刘琦旧部的好感，于是，原本为刘琦、刘磐所属的两万多军士，全部投效到了刘备的麾下。
在清点人数的时候，刘备意外的发现，刘磐本人并不在其中，并且未曾在战场上找到刘磐的尸首。这个发现，让刘备有些措手不及，连忙以关心刘磐安危的名义，派人四下去寻找刘磐的身影。
可是这个时候，又哪里还能找到刘磐的踪迹？他早已脱离了战场，一个人神秘的消失在了众人的视线中。
襄阳城头，刘表派出来的亲信，目瞪口呆的看到了刘琦中箭身亡的一幕，惊慌之下，他连忙跑回了城中州牧府，把所见到的一切事情，都告诉了刘表。刘表本就患病未愈，听到亲信的回报之后，气的怒火中烧，张口喷出两大口鲜血，气恼的说道：“把蔡瑁叫来，本府要问问他究竟是何居心！琦儿啊，我的孩儿……”
当蔡瑁带着麾下众将，不卸衣甲的来到刘表的卧室中，他们盔甲上的血迹，更是让刘表一阵目眩，颤颤巍巍的指着蔡瑁，刘表怒道：“你们身上的血，是谁的？”
在解决刘琦之后，蔡瑁已经没有任何顾忌了，刘表一共就两个儿子，刘琦一死，就算刘表心中再怎么怨恨，也依旧会把荆州牧的职位传给刘琮的，到了那个时候，蔡瑁就是荆州牧的亲舅舅，还用怕什么吗？面对刘表的责问，蔡瑁没有丝毫遮掩的意思：“回主公，这血，是长公子刘琦的。刘琦率兵造反，论罪当诛！末将已经为主公清理门户了。”
没想到蔡瑁竟然如此猖狂，全然不把杀死刘琦当做一回事，刘表指向蔡瑁的手颤抖的更加剧烈了，良久，刘表忽然张口喷出大量的血液，随即倒在床榻上昏迷了过去。蔡瑁心知刘表是受到了丧子之痛的刺激而昏迷的，前车之鉴就在眼前，袁绍为了给袁熙报仇，不惜勾结乌桓异族，祸乱威州，可见中道丧子，是一件多么让人悲痛的事情了。
叹了一口气，蔡瑁转头对两个兄弟蔡中、蔡和说道：“你们守在房外，照顾好主公。”除了不满意刘表准备立刘琦为世子之外，蔡瑁对刘表可以说是忠心耿耿的，自然也不希望看到刘表出现什么意外，再说，刘琮的世子之位，还要让刘表当众宣布一下，那才算是名真言顺呢，在此之前，蔡瑁不能让刘表便这么死去。
可是蔡瑁毕竟智短，他只想到了照顾好刘表，却全然没想到城外狼子野心的刘备。刘备这个枭雄，抓住蔡瑁杀死刘琦这个机会，登高一呼，呼吁荆州的有识之士一起来“清君侧”，一时之间，荆州各郡县改旗易帜，投到刘备麾下的人，不在少数。
在徐庶的运筹帷幄之下，刘备调派管亥，率兵攻取荆州西南部的武陵郡；派张飞攻取武陵东边的零陵郡；派陈到攻取在东边的桂阳郡；派义子刘封率兵前往长沙。刘备自己则是打着为刘琦伸冤报仇的旗号，带着其余人等继续驻扎在襄阳城外，密切关注着襄阳城中的动静。
刘备清楚，在得到刘琦身死的噩耗之后，刘表的病情势必会雪上加霜，变得更加严重，如果刘表就此一命呜呼，刘备就准备率军攻克襄阳，把荆州南半部占为己有，如果刘表挺过这一关，没有就此死去，那刘备就收拾军马，到南边四郡去当个逍遥自在的土皇帝。
至于刘备命管亥、张飞等人攻打南部四郡，而不是钱粮丰足的江夏等地，是出于徐庶的劝谏，徐庶认为，荆州北边比邻曹操、孙权两股势力，是在夹缝中求生存，不利于发展自己的势力，不如先拿下南部四郡，以南部三郡为根基，征召四郡内的兵马，在向北用兵。反正刘琦已死，江夏处于无人接管的状态，曹操和孙权有各自有着自己的烦恼，短时间内也无力进犯荆州，等解决了蔡瑁，届时刘备登高一呼，就能兵不血刃的拿下整个荆州了。
徐庶的意见，得到了刘备的充分肯定，也就按照徐庶的战略构想去打了。不到十日，管、张、陈到先后派人来报信，南部三郡已经被拿下，张飞还在零陵一战中，降服了零陵上将刑道荣；而陈到在平定桂阳一战中也有收获，让桂阳的上将陈应归降了过来。
唯独长沙之战，刘封久攻不下。
长沙太守韩玄本为庸碌之辈，可他手下有个大将，名叫魏延，自文长，此人勇不可当，深谙韬略，以刘封的本事，竟是无法将他击败，反倒是被他率军杀的大败亏输。
得知长沙又魏延镇守，刘备便召回了刘封，没有继续再向长沙动兵。
在刘备看来，荆州南部三郡彻底被自己收入囊中，已经是很大的收获了，这个时候就不要再节外生枝了，理应以安抚到手三郡的民心为主，等稳定了局势之后，再向长沙用兵也不迟。
至此，刘备终于在颠沛流离十几年之后，获得了一块真正属于自己的地盘，他这条顶着汉室宗亲的咸鱼，终于迎来了华丽的转身。尽管使用的手段完全说不上光明正大，为刘琦报仇的这个借口也显得很是牵强，但是刘备现在已经不在乎这些了，和地盘、钱粮、兵马相比，手段和口碑，刘备还是觉得前者更为实惠一些。
当然，在徐庶的筹划下，刘备在这场荆州内乱中，是很“无辜的”，他只是被形势强行牵连了进来而已。刘备的名声也因此得到了最大限度的保存，既得到了实惠的地盘，又能保留良好的声誉，刘备的心里，已经乐开了花。
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