火苗越烧越猛。
柴堆慢慢往下塌陷。
噼里啪啦的爆裂声不断响起，仿佛正在演奏一场悲越的赞歌。
随着时间推移，火势越来越弱，这场悲越的赞歌也渐渐变成凄苍的哀曲。
余音袅袅，终斯于绝，在晨曦悄然来临时，最终只留下一地的灰烬，任风舒卷吹散。
晨曦之中，文基跪坐在一堆灰烬前，一语不发，如呆似傻。
直到旭日东升，才在燕灵的劝解下，决定关闭谭家木行，返回谭家庄。
收拾了胡三遗留的木箱，文基提起那串熟悉的木行钥匙，留恋不舍地巡看了谭家木行的各处厢房和作坊，并一一锁上了锁。
最后才走出院门，将院门徐徐关闭，慢慢锁上。
锁上院门的刹那，泪珠又一次扑簌簌滚落，他依稀感觉到三伯还在院内，从此却阴阳两隔，昔日温馨时光皆化为梦幻泡影。
胡三化鬼守业，怎不叫人戚然动容！
旭日初升，晓风吹寒。
草树烟迷，恍若梦境。
马车缓缓启动，车轮辘辘响起，渐渐驰离了这座令人心碎梦断的地方。
******
返程途中，文基任由马车缓行，马蹄哒哒起落，十分悦耳动听。
但文基无心聆听这美妙的马蹄声，只希望马车尽量行慢些，行慢些，再行慢些……
因为他还未从悲伤中抽离出来，更不知回到谭府，如何向父亲公映禀报胡三自刎之事。
燕灵坐在车篷内，也是满面忧戚， 一声不吭。
其实此刻她的内心暗涛汹涌，一时想到昨日胡三自刎的光景，一时又想到去年周夫人自刎的光景，二人都是为了谭府和他人而选择牺牲自己的性命，如此舍己为人的行止怎不叫人伤感万分和肃然起敬？
当想到胡三的遗书有关嘱咐她和文基早生贵子时，燕灵内心就更加纠结苦闷：“三伯临死前尚如此念念不忘此事，可想老爷是多么希望能够早得孙子，可是自己还盼着修道成仙，与文基作天长地久的夫妻呢。如果要生小宝，那么必将沦为凡人，将来某日也必将与文基永远离别，这叫自己又怎么愿意接受呢？”
燕灵越想得多，就越感觉害怕，好像婆婆和三伯正在眼前指责她自私一样，不禁下意识地将坐在身旁的小化搂抱在怀里，借以慰籍不安的内心，一任马车颠簸缓行。
直到午后时分，马车才返回谭府。
文基在门楼前停驻马车，跳身下来，燕灵和小化也从车后陆续下了车。
门仆阿福早已迎接过来，准备拉走马车。
大家见了礼，又寒暄两句，文基便将马车交给了阿福，并请他将车上的木箱转交管家刘二，而后同燕灵小化进入府中来见老爷公映。
片刻，三人来到公映卧室前，正见小雨将药罐子里的药渣慢慢倾倒在杜鹃景盆里当肥施，文基看在眼里，疼在心里：父亲每日都在吃药，不知这病几时才能痊愈？
小雨听见脚步声，抬眼一看，原来是文基燕灵回府了，连忙放下手中药罐子，上前来见礼：“大公子，少夫人，你们这才去了一日，就这么快回来了啊？”
“嗯。”文基心情沉重地点点头道，“老爷现在午睡了吗？”
“还没有呢。”小雨略显欢欣道，“大公子回来以后，老爷心情就好了许多，这会儿正靠在床上认真观看《论语》，估计是想给将来的孙子孙女起个好听的名字。”
闻说此话，文基心情愈加沉重起来：父亲此时心情甚好，不知该不该禀报三伯自刎之事。
而燕灵则不由自主地低下了脑袋，局蹐不安地暗捏裙边。
小雨自是故意旁敲侧击的，戏谑道：“看把你两个紧张的，我只随口一说呢，这要不要孙子孙女还不是你俩的事。你们稍等一下，我这就进屋禀报老爷。”自去卧室内向公映禀报。
须臾，小雨复走出来，请文基燕灵进入了卧室，小化自然跟随而入。
此刻公映正躺靠在床上观看《论语》，显然心情很是放松。
见文基燕灵进来，他遂将《论语》轻放在床边，略微抽高身子，靠住床背道：“基儿，这么快就回来了啊，事情都办妥了吗？”
“禀父亲：事情都办妥了，只是……”文基躬身站在床前，接下来不知如何开口。
“只是什么？”
“只是……只是孩儿来去甚急，没有去外祖的墓前敬上一炷香。”
“此事你不必纠结，日后你有的是时间。”
“是，还有……还有……”
“还有什么？”
“还有梅叔不愿接受赠银来管理望城岗土地庙事务，无论如何他还是希望我谭家来继续管理。”
“嗯，你梅叔为人忠厚老实，不愿窃取我谭家种下的善根，这多少也在为父的意料之中，此事就暂时放下缓一缓吧，主要的还是木行之事，你和你三伯是怎么处理的？”
“这……这……”
“基儿，你今日说话怎么总是躲躲闪闪的，是不是木行售价不好？”
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