日头西去，照水城的城墙上却是灯火光明。
南城门大开，一行披了铠甲的百人精骑从城内奔行而出，沿着沔水北岸东西奔行了一遍，才又转向那一座水寨，自北而入，自南而出，便已经跨过了沔水。
只是入时百骑，出时却多了两骑。
多出来的两骑一个身披将军铠甲，面色枣红，头发花白，正是水军裨将孙浩，另一个则书生打扮，眉清目秀，乃是杜水生。
孙浩一手拉着缰绳，一手攥着马鞭，坐在马背上稳如泰山，“城内已经都安顿妥当了？”
“嗯，”回答他的正是百骑之中当先的一人，这人穿着制式铠甲，看起来与其他人并无二致，唯有面甲下一双外露的眼睛，清澈而冷峻，正是如今的照水城将军，孟子安，他目视前方，声音稳定，“这些天涌入城内的流民有些多，所以将照水城周边百姓迁入城中以后，就过于拥挤，粮食方面的压力很大。”
孙浩皱眉点头，“可向沔津城去信求援，益城和沔津城的储粮应当还很充裕，那位年轻的太守大人不能不管。”
“我已让孟先生通过蒙昧去信中枢，但眼下的麻烦不是没有粮，而是如何顺利将粮食运回来，”孟子安看向南方黑漆漆的天和地，声音如同这深秋的夜色一般，清冷，“我的感觉是，南夷要来了......”
孙浩面上明显一惊，看向南方的黑暗飞快道，“既如此，你今夜还要伪装南下侦查？若是遭遇妖夷埋伏或者干脆碰上了大妖，万一无法全身而退，那照水城该如何是好？！”
孟子安扭头看向孙浩，眼中含笑，“没了孟子安，还有你孙老将军。”
孙浩面有怒色，挥了一下马鞭，最终还是将鞭子甩在自家的战马屁股上，“我已接到那年轻太守的调令，叫我今夜整军，明天日出，水军全军拔营西进，与大军一同南下河玉城！”
孟子安沉默不语。
孙浩看向孟子安，又看了看孟子安身后那个看起来邋里邋遢的中年男人，沉声道，“你以为如何？！”
孟子安沉吟片刻后轻轻一叹，摇了摇头，“原来这位太守大人，竟是真的要去从南夷手中夺回那座河玉城的。”
孙浩瞪了瞪眼，“那年轻太守集结大军千里而来，自然是想要夺回河玉城的！”
“是，”孟子安摇头，“可想要夺回，和真的要去夺回，是两码事，聪明人选前者，既得其利，又得其实，这位太守大人看来也不是个聪明人。”
孙浩没有完全理解孟子安话里的意思，在他另一边一直安静骑马的书生杜水生，却是眼睛一亮。
“所以你说我先且不要去了？”孙浩问道。
“不，”孟子安斩钉截铁的道，“不但要去，还要速去，大军兵锋所指，水军誓死相随！”他扭头看向孙浩，眼睛里没有一丝的笑意，甚至于写满了隐晦的警告的意味，“这一战，关乎我永昌一地千万人性命，他一个离人太守尚且不畏生死，我永昌人又有何惧哉！！”
孙浩张了张嘴，道，“可我若是走了，你和照水城......？”
“有我在，照水城必不会失！”孟子安忽的展现出从未有过的自信霸气，哈哈大笑，用马鞭指着南面的黑暗道，“岳父大人不会真的以为，区区南夷就能取了我孟子安的性命吧，何况我身后，还有孟先生。”
孙浩不语。
孟子安又道，“今夜整军，你且等我回来，等我过了水寨返回照水城，你便一把火将水寨烧了！”他看向南方，目光灼灼，如同已经有了一团火在其中燃烧，“这一战，既然他敢如此去打，我们，不过随他向死而生，罢了！”
孙浩看向孟子安，好像第一次认识眼前的人一般，“子安，你不似从前的子安了。”
孟子安坦然道，“从军数十载，以前的孟子安何曾不想如今日这般破釜沉舟，与南夷一战？只不过少年意气终究抵不过现实，眼下时局如此，我们亦不得不如此罢了。”
孙浩沉默半晌，然后也颇有些豪气道，“既然如此，老夫也不能让你们这些小辈的小瞧了去，就此别过！”
他拨转马头就要脱开队伍离去，又扭头回来，道，“若此战我回不来，娟儿与坎儿，就托付给你了！”
这句话说完，孙浩再不犹疑，拨转马头，甩起马鞭，朝来时水寨的方向而去。
孟子安沉默片刻，然后似是对前方的黑暗说话一般道，“水生，你随岳父大人去吧，这一战至关重要，若是打好了，就凭此一项，便足够让孙家在如今这偌大的离郡站稳脚跟，娟儿和坎儿可以光明正大的回来，而你也可以顺理成章登上那个更大的舞台。”
杜水生视线低垂，似有不舍。
“岳父年纪大了，也颇为执拗，如今这般的局势变幻，他一时间适应不来，需要你从旁帮他，”孟子安侧头看他，声音温和，“而且我一直觉得，你之大才，丝毫不下于益城里那个书生，只是跟着我，终究是委屈了，如今一艘这般巨大的大船驶了来，可不要再错过了。”
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