老管家暗自摇头，瞬速把波波妮房间大门关上。自家小姐的表现实在太糟糕了。
在外人看来波波妮是一位优雅得体的女孩，美丽的外表下是感性和知性，可老管家知道，这位大小姐从小就养成粗心大意丢三落四的邋遢坏习惯，尤其在家里更是懒洋洋地，她会把换洗的衣物丢得满床都是，会把书架的空格用来放臭袜子。
这种坏习惯这不是一个淑女应该具备的。幸好艾克没去看波波妮乱七八糟的房间。
“谢谢你们的款待，我想我是时候告退了。”艾克挪开座下椅子，一开口就是很正式的外交口吻。
老管家在收拾着餐盘，他停下手里的动作，说道:“少爷这么早是要去哪里？若时间充裕不妨坐下来，我给您讲讲关于城镇的事务，好让您……”
“得了，得了。”艾克赶紧打断老管家的喋喋不休。
莫名其妙当上镇长，莫名又其妙地被老管家当成自家人，喊得那一个亲切和尊敬，这一切都让他有种不真实的感觉。
这不是恶作剧吧。艾克曾记得一位白银骑士曾经讲过一个故事:
艾瓦隆大陆最大的戏剧团-金橡树歌舞剧团收养了一名弃婴，某天歌剧团里的几位着名大作家联想到了一个有趣而又大胆的恶作剧。
大戏剧作家们腰缠万贯，金橡树歌剧团更是一个聚宝盆日进斗金，拥有庞大财力支撑的戏剧家们联手买下南方海域的一座小岛，在上面修建了一座城堡和几个村庄。雇佣了形形色色的演员扮演各种角色。从冒险者，佣兵，猎人，伐木工，铁匠，采石工，木匠，泥瓦匠，渔夫，卫兵，将军，大臣，贵族，侍女，马夫，蜡烛匠，皮匠，商人，农夫，管家，裁缝，厨娘，村民，仆人，药剂师，到神父，修女，几乎无所不包。
大戏剧家们已经认为，文字是空洞无力的，无法将真正的戏剧重现。他们打算让弃婴成为一部戏剧的主角。而这部戏剧就是婴儿一生的经历。
从此弃婴就成为了主角，身份是一位贵族的独生子，在城堡和小岛生活了十多年。看上去过着与寻常贵族完全相同的生活，但他却不知道在暗处有几十上百双眼睛盯着他，每时每刻都有人拿着笔记录着他的一举一动，更不知道身边包括妻子和朋友在内的所有人都是金橡树请来的演员。
每个演员都会把弃婴每天发生的事情记录一遍，报告给大戏剧家。作为主角的弃婴也察觉到每个人都很注意他，而且从小到大所做的每一件事却都有着一些意想不到的戏剧性的效果，有些事情的展开更是匪夷所思，毫无道理，但毕竟从出生一直生活在一个恶作剧的世界里，天性淳朴的小家伙根本没发现他活在一个虚假的世界里。
艾克一想到这个故事，再联想到波波妮爱好写戏剧这件事，有种不祥预兆。这一次镇长选举莫不是一场类似的恶作剧，第一美人是否动用全镇的关系来捉弄他，把他蒙在鼓里。
艾克摇了摇头，否定了这个不切实际的猜想。镇长是一个城镇的最高长官，是公职，是神圣严肃的，波波妮再任性也不可能拿这个来开玩笑，镇民也不可能跟着她胡闹。
将碟子收放整齐的老管家嘴里冒出一句:“少爷，您觉得这个城镇怎么样？”
“我觉得很好。镇民很和善。大家都很不错。”艾克回答道。
他对伐木镇的印象不错，民众见了他会热情打招呼，青年人会勾肩搭背地邀请他喝酒把他当成同辈，孩子们会胆怯地向他请教剑术把他当成老师，妇女会笑眯眯地捏揉他的脸颊，老人们会拍拍他的肩膀或者摸摸他的头发，大家从未把他当成外人。
“现在外界形势复杂，镇民们需要一个强力的守护者来领导他们。”老管家眼皮微抬。
在这位阅历丰富的老人面前，艾克的心思无所遁形，老管家一眼就能瞧出他对镇长职务的抗拒，于是想要通过镇民来说服他。
“我做不好，我从未做过这些。”艾克连忙辩解，他说的也是实话，他当过骑士学徒，学习过剑术，骑术，骑士礼仪，大陆文字，但是偏偏没学习过如何当一个领导者。他身为王室旁系成员，是没有资格去染指权术和政治的。
“没有人一生下来就全都会，那不是人，而是神明。”
“波波妮的父亲一开始上任的时候也像你一样扭捏和担忧。可后来，他还是成为了城镇的长官，把城镇治理得不差。您应该给自己一点信心。”循循善诱的老管家始终认为，像艾克这样一位优秀的年轻人来执掌城镇是民众的福气，这一点可以用他数十年的阅历来作保证。
“我很忙，平时根本就没有太多时间。”艾克见拒绝的理由不够充分，于是又补充一个理由。
“这根本没关系。您还有两位副官。事实上，您瞧瞧上任镇长大人，也就是波波妮父亲，他已经离开一年了，城镇的事务照样运作。”老管家再次否定了艾克的理由。
“我怕麻烦。”艾克又说道。
当镇长要管理偌大城镇，两千人的吃喝拉撒睡，城防，税金，卫兵各种事务，责任重大，一旦和这些有了牵扯，想要过冒险者的舒坦日子就难了。
“那您更应该坐稳这个位置。我六十年前和您差不多大的时候，也和您一样，以为拥有力量就等于拥有一切。可事实证明，一个人哪怕再强大，智慧再高，他的力量、时间、精力都是有限的。很多事情一个人是办不到的。”
“当冒险者固然潇洒，不需要肩负太多责任。不受约束来去自由，可那都是随波逐流的蒲公英，我还是建议您拥有一个依托，一个坚实的后盾。”苦口婆心劝说着艾克的老管家把餐具收入餐车，推着木轮子，木架子组成的餐车缓缓离开，餐车木架上晃动的碟子碰撞发出叮叮响声。大厅只剩下低头沉思的艾克。
『这老人家，还真说不过他啊。』
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