就在何敬忠与穆青两个人争执的时候，穆王府的大厅外，突然传来了一声清脆而又响亮的钟声。这声钟响，仿佛是一道闪电，划破了紧张的气氛，让所有人都为之侧目。
只见看守何文新的那个大汉，立刻从水桶里拿出一根鞭子，毫不犹豫地啪的一声抽在了何文新的屁股上。瞬间，一串鲜红的血珠如喷泉般喷洒出来，溅落在何敬忠的脚边。
这一幕看的何敬忠目眦欲裂，他瞪大了眼睛，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲变形。他看着地上的血迹和儿子痛苦的表情，心中充满了无尽的悲痛和愤怒。只见他红着眼睛对着穆青大吼道：“你竟敢如此擅动私刑，你就不怕我到陛下面前参你一本吗？”他的声音如同雷霆一般，震得整个大厅嗡嗡作响。
萧景凡听到何敬忠的话语后，忍不住哈哈大笑起来。他捂着肚子，笑得眼泪都快流出来了，一边笑，一边用力地拍着桌子，似乎要把桌子拍碎似的。他的笑声回荡在大厅里，让人听了感到十分刺耳。他笑得上气不接下气，仿佛快要窒息了一般，看上去就像是一个即将死去的人。
何敬忠被萧景凡的笑声弄得满脸羞红，他的脸色变得极为难看。他满含羞愤地对着萧景凡怒声道：“玄幽郡王，你如此肆无忌惮地嘲笑本官，当真以为无人可治你否？”他的语气中充满了威胁和愤怒，让人不禁感到一丝寒意。然而，萧景凡却毫不畏惧，继续笑着，仿佛根本没有听到何敬忠的话。
萧景凡好不容易才止住了笑意，他一边捂着肚子，一边喘着粗气说道：“去陛下面前参我一本？那也要等到明天再说吧。不过，我倒是很好奇，你的儿子能否撑过今天日落之前呢？”
这句话如同晴天霹雳一般，直接击中了何敬中的脑海，他的身体开始摇摇欲坠。就在这时，萧景凡向前迈了一步，恶狠狠地盯着何敬中说道：“你的儿子居然敢在大庭广众之下扬言要杀本王的全家！现在人证物证俱全，你可曾想到，你想要上告的皇帝陛下，恰恰也在本王的全家范围内啊……”
“呯”的一声，何敬中的大脑像是被炸开了一般，他的身体开始剧烈地颤抖起来。
“还有誉王殿下。”穆小王爷在一旁，轻轻的补了一枪。
“你不说我都忘记了，还要算太子哥哥一个。”萧景凡怕何敬忠不死，又趁机给他再补了一枪。
何敬忠捂着胸口，脸色苍白如纸，脚步踉跄地往后退了数步。接着，一阵剧烈的咳嗽声从他口中爆发而出，伴随着阵阵呕吐声。他的身体颤抖着，仿佛随时都可能倒下。
他的管家见状，急忙上前扶住他，一边轻拍他的背部，一边温柔地抚摸他的胸口，试图帮助他缓解不适。经过一番努力，何敬忠终于慢慢地顺回了这口气，但他的眼神依然充满了痛苦和绝望。
就在这时，院子外的钟声再次响起，清脆而悠扬。何敬忠猛地抬起头，眼中闪过一丝惊恐。他瞪大了眼睛，紧紧盯着萧景凡，嘴唇颤抖着喊道：“不要！”然而，他的话音未落，只听“啪”的一声脆响，何文新的嘴里发出了一声惨嚎。
何敬忠听到儿子的惨叫，心中一沉，仿佛所有的希望都破灭了。他无力地垂下头，整个人如同泄气的皮球一般，颓然地瘫坐在地上。泪水顺着他的脸颊滑落，他带着哭腔，声音哽咽地对萧景凡和穆青说：“两位王爷，下官认输，求你们放过下官的儿子吧。无论什么条件，只要能救回我儿，下官都愿意答应。”
萧景凡看着何敬忠的样子，心中暗自得意。他满意地点了点头，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容。他用胳膊轻轻碰了碰身边的穆青，示意他注意自己的动作。当穆青望向他时，他偷偷用嘴向何敬忠的身后努了努嘴。
穆青立刻心领神会，他指着何敬忠身后的门房老头，对何敬忠说道：“何尚书，上次本王带着厚礼前来府上拜访时，就是这个老头，把本王堵在您的府门口狠狠羞辱了一番。现在，何尚书您说说看，这事该如何处理呢？”
何敬忠顺着穆青手指的方向回头看去，一眼就认出了自家看守门房的白胡子老头，然后转过头来对着穆青说道：“穆小王爷请放心，何某回去后定会给您一个满意的交代。”
“好！”何敬忠的话音刚落，萧景凡便鼓掌叫好，接着从身后的公文袋里取出一叠公文，交到何敬忠的手中，同时开口说道：“今年岭南道的官员考评工作，还得辛苦何大人费心了。”
何敬忠看着萧景凡那张笑嘻嘻的脸，心中不禁涌起一股想要挥拳的冲动。就在他还在纠结如何操作的时候，大厅外的钟声又再一次响起。那仿佛催命般的钟声，传到了奄奄一息的何文新耳中，就犹如阎王的催命符一般，刺激的何文新大喊起来：“爹，爹救我，爹救我呀，再打我就要被打死了！”
何文新的声音带着绝望和恐惧，如杜鹃啼血般撕心裂肺。他的身体已经承受不住更多的折磨，但求生的本能让他不断呼喊父亲的名字，希望能得到一丝拯救。这一声声的哭喊回荡在大厅内，让人不禁心生怜悯。
何敬忠听到儿子的呼救声，心如刀绞。他看着儿子满身伤痕，心疼不已。他知道，如果继续下去，儿子可能真的会有生命危险。在这一刻，他顾不得其他，高声大喊：“住手，老夫答应便是！”
萧景凡听到何敬忠的话，脸上露出得意的笑容。他拍着手，满意地说：“识时务者为俊杰，何大人，你做出了明智的选择。”说完，他朝两边的侍卫使了个眼色，示意他们停止对何文新的折磨。很快，何文新被从吊着的房梁上放了下来。
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