队伍一口气跑了四十里，来到大沙河，天还没亮，队伍在大道旁隐蔽休息。
武威有些遗憾说：“再使使劲曲县就攻下来了。”
“攻下来以后呢？他们肯定向外报警了。定州到曲县来回不到一百里。他们骑兵一到，我们怎么办？这次宋世虎队损失惨重，就是因为遇到骑兵。曲县区区二百骑兵就把我们千余步兵杀得四散溃逃，损失过半。以后这样拼损耗的仗我们再也不能打了。”
“今天吃了饭我们不能休息了。天一亮定州骑兵肯定会尾随而来。前面常山大军恐怕也在磁河一线等着我们呢。我们得马上走，过大道沿着大沙河向东，进入平原地区。”
“那样岂不是太危险了。”武威吃惊地说。
“貊寇会以为我们向南逃，他们会一直向南追，常山貊军得到消息一定会在磁河沿岸等着我们入瓮，前堵后追，合围我们。东面定常大道是他们重点防守地区，我们向东，应该出乎他们意料。”
“往定常大道走，我们岂不是钻进他们的心脏里了。”武威担心地说。
“经过这几战，我想貊军现在已经了解了我们的战略意图，向西进山，如果不能便向南过黄河向朝廷靠拢。所以他们用兵重点必然在西南防线，阻止我们南撤。我们只有向东才能跳出他们的包围圈。”武彪分析道。
“话是这样说，可这样离我们的目标越来越远了。”赵文亮说。
“无论怎样，保存我们可贵的火种是最重要的。向东或许也能找到适合我们生存的地方。”武彪鼓励大家说。
那常山貊军守军将领，却是武彪的死对头寒山宁次。喜峰口战斗，他的肩头被武彪砍了一刀，胳膊虽然没有断掉，却也是不能动了。貊军过了喜峰口一路向南，他因行动不便被留到常山驻守。
他接到曲县送来的情报，说有股燕军偷袭了曲县，被阻击后向南逃窜，人数不详。
他手下有个参军是大夏人徐岩，原本是喜峰口守将徐大将军帐前参议官。跟着徐大将军从喜峰口撤退，路过他的家乡，他回家呆了两天再去追赶大队，没想到貊军就打了过来，把他俘虏，他投到寒山宁次手下。
他翻着近期战报看着舆图，轻轻地在舆图上指点着：“云龙山——青石关——曲县。将军，我怀疑这支燕军很可能是在喜峰口阻击我们三天的那支守军。”
寒山鹰隼一样的目光紧盯着他：“为什么这么说？”
“在喜峰口他们被击败以后迅速沿着滦河南撤，但我们向南追击却很快失去目标。现在看来，向南是诱饵，主力向西流窜，并在云龙山袭击了我们的军需仓库。他们不仅劫掠了我们的粮秣，还拿走了我们的军服军刀，所以他们才有了我军的完备装备。”
“这么说，我们是被他们甩了？”寒山宁次沉思着点点头。
“之后他们穿着我们的军装偷袭了青石关，妄图一举进入太行山深处。他们虽然攻破了青石关，但必定损失惨重，由于火禺山、岁冈山守军及时增援，他们只好放弃西窜计划，向南撤退。找地方休整。”
“这次他们袭击曲县应该是不期而遇。他们的战略目标应该是太行山区，本想绕过曲县向西部流窜，没成想遇到我军掉队的运粮车。”寒山若有所思地说。
“是的。曲县这一带是丘陵山地，山不高，我们防守兵力不足，防守的不是很严，让他们钻了空子。按照兵力，曲县他们应该能够攻破，他们之所以放弃，应该是经过几战，他们兵员损失大，不敢再跟我们硬碰硬，所以只有南逃。”
“南逃？呵呵，没想到他们又落入了我的手心。这次我要让他们插翅难逃，定要报我这肩膀的一刀之仇。”寒山晃了晃已经不能自主动作的左臂，“他们向南过了大沙河必定极度疲惫，我们就在磁河一带设伏，以逸待劳，让他们自投罗网。”他指着舆图恨恨地说。
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