县衙堂前的院中，伏拜着十余人。
这十余人都是酸枣县衙的大吏。
侯友怀令他从子，於其间带了一人进来。这人是负责府库梁储的县吏。侯友怀叫他回答李善道的提问。这县吏颤声答道：“回将军问话，府库现尚有存粮千余石。”
本朝建立以后，杨坚、杨广通过种种的政治、经济措施，将前代民间被隐藏的户口，大量地重新归於国家编户，国家能够掌控到的人口因此得到极大的增多，粮、财等方面的征收、储备因此也得到了极大的增多。亦是因此，朝廷才有余力在洛阳周边建起这么多的大粮仓，储备下了这么多的粮食；同时，各地郡县的储粮亦因是得以不小的充足。
却酸枣此县，民户总计万余，这么多年的储积下来，按理来说，就算已被瓦岗义军索要走了不少的粮食，剩余下来的，应当也不止此数。
侯友怀颇是诧异，说道：“县衙府库的存粮，只剩有千余之石？”
这县吏答道：“侯曹主，存粮本是不止此数，可一来，先已调拨到了郡中一些；二来，后又献给翟公了千余石；三来，这、这……”
“这怎样？”
县令的人头就在外头，反正县令也已经死了，这县吏索性就实话实说，说道：“三来，这两年中，小人奉县宰之令，将仓储之粮也卖掉了不少，故而於今，就只存千余石数了。”
侯友怀惊讶十分，说道：“君奉县宰之令，偷卖掉了不少储粮？”
这县吏说道：“连年战乱，水旱蝗灾，大河东西，而今饥民如潮，粮价腾跃，县宰故乃於去年初开始，私令小人，运粮出仓，售与商贾。小人虽知此乃死罪，奈何县宰令下，不敢不遵！”
这个酸枣县令，眼见百姓受饥，不思赈济，居然反私卖县储粮以牟利，还真是杀了也不可惜。
李善道问道：“卖给哪里的商贾了？”
这县吏吞吞吐吐，眼神闪烁，偷看一眼侯友怀，偷看一眼李善道，说道：“卖、卖……”
李善道笑道：“你不必说了，我已知道了。一定是卖给你了！县令把粮给你，你倒手卖出，得了利后，大头给县令，小头你得之，你这厮，实是县令的白手套，是也不是？”
这县吏哪知“白手套”是什么意思，但李善道的话意，他自是能够听得明白，吓了一跳，慌忙亦不吞吐了，撅着屁股，趴在地上，便惶声答道：“启禀将军，小人哪有本钱倒手卖粮？卖出的县库储粮，多半是卖给了本县的乡豪，部分是卖给了汲郡等地的粮商。”
和本县的土豪劣绅勾结，此在李善道的料中；不意的是，这狗县令，竟还和汲郡等地的乡豪、粮商也有勾结。这狗东西，俨然是构建起了一个跨地域的大型倒卖团伙。
汲郡等地的，鞭长莫及，也就罢了。
李善道摸着短髭，徐徐问道：“卖给的本地乡豪，都有谁家？”
话已说到这个份儿上，尽管担心可能会被这些乡豪报复，可这县吏也只能硬着头皮说下去了，他遂将与县令勾结卖粮的这些本地乡豪的名字，一一道出。
李善道问侯友怀、张怀吉：“这几个乡豪，侯老兄，张道长，你俩都熟悉么？”
张怀吉抚须笑道：“回郎君的话，熟得很！”
李善道顾视他两人，说道：“那底下来，该怎么办，两位也都知道了吧？”
张怀吉笑道：“适才郎君问，宜用何法，才好能从鄙县富户手中收得粮食，却办法现已有矣！只是有一点，小道敢请郎君相助。”
“道长请说。”
张怀吉说道：“鄙县乡豪家中，多蓄养有门客，敢请郎君暂拨给小道百十兵马。”
侯友怀张了张嘴，欲言又止，但终是未有出声。
李善道笑道：“这有何难？”看见正好秦敬嗣进了县衙，来到了堂外院中，就等他进到堂内后，不等他先汇报，先下令说道，“三郎，你亲带上一旅人，佐助张道长为咱部中取粮。”
秦敬嗣尚不知是怎么一回事，下意识地应了声诺。
他待要问时，李善道又说道：“具体的，你先无须问，张道长会与你说的。”问道，“城中情形怎样了？”
秦敬嗣正是为汇报城中情况而来，即收回了问题，回答说道：“二郎，南城、西城大致已经稳定。犹有百余县卒、丁壮未有投降，而下被我部和刘头领部包围在了北城的兵营中。”
李善道摸着颔下短髭，忖思了片刻，与侯友怀说道：“侯老兄，上天有好生之德，况乎咱们是义军，不是贼寇，我之所以起兵者，是为吊民伐罪，绝非是为杀戮之事。於今全城基本已定，唯所存者，仅此百余县卒、丁壮矣，他们即使负隅顽抗，亦已是无济於事。我因欲有劳老兄，为我前去劝降。只要他们肯降，我可以保证，一个不杀，愿改投我义军者，我双手欢迎；不愿投我义军者，我发给盘缠，任其归家。不知老兄，可愿为我劳苦，走上这一遭？”
侯友怀慷慨应道：“郎君有怜士之心，竟愿开额外之恩，友怀怎敢不为郎君效此劝降之劳？”
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