朱厚照神色从容地接过那奏本，目光快速扫过上面的文字，随后并未如往常一般将其递给内阁大臣传阅，反倒是转手交给了一旁的陈敬，并郑重其事地吩咐道：“若犯事之人是宫内的，就交慎行司，是宫外的，查明罪行后交锦衣卫审问。”
陈敬连忙恭声应道：“奴婢谨遵陛下旨意。”
安排妥当之后，朱厚照转头看向站在一侧的杨廷和，开口询问道：““此事处理如何？”
杨廷和赶忙躬身行礼，一脸恭敬地回答道：“陛下圣明，如此处置甚是恰当。”
朱厚照微微一笑，但却没有再多言语。
沉默片刻之后，朱厚照忽然又想起一事，再次开口问道：“有关宗藩禄米事的廷议何时举行？”
杨廷和微微一怔，随即答道：“回陛下，不日举行。臣请问陛下圣意如何？”
朱厚照眉头微皱，并未回答杨廷和的请示，反而缓缓说道：“朕曾问如何国富，先生们说：天下钱财皆有定数，不在民，便在官。只是朕即位时，逢流民闹事不断，如今国库空虚，内帑亦不足，可见这钱财不在官、也不在民。那么钱财去了哪里了？”
话音刚落，只见王琼立刻上前一步，语气坚定地说道：“势要之家，地方豪强。”短短八个字，犹如巨石入水，激起千层浪，令得内阁其余众人心中皆是大为震动。
朱厚照轻轻摆了摆手，面色凝重地说道：“恐不至于此，势要之家，地方豪强之所以坏法，盖有司监管不力，置大明律若虚物。”
王琼再次恭敬地回答道：“启奏陛下，年初检察天下诸司衙门，效果有限，臣请再行检察。”
然而，朱厚照却是摇了摇头，缓缓说道：“一次又一次检察，诸司不闻，只是奉事，例如朕行宗藩事廷议，旬月之间内阁竟无所作为，可见在京六部九卿、地方诸司衙门视朕令如何了。”
听到这话，杨廷和、张仑等人不禁脸色大变，赶忙纷纷下跪，齐声说道：“臣等有罪，请陛下责罚。”
朱厚照依旧神色平静，淡淡地说道：“万方有罪，皆在朕躬，此事是朕之错。内阁应尽快举行廷议。”
杨廷和道：“臣等遵旨。”
朱厚照接着道：“刚刚说道这钱财之事，如今官无钱、民无钱，无钱就办不成事，边卫不振不足以御虏，故需中原支援，然中原疲惫，尚不能自足，哪里还有余力去支援边卫？外则鞑虏侵边不断，内则流民无以为生，江北诸府最为严重。百姓难以为生，已至流民，流民流窜各省而难戢，以游食为活，食禄之家不堪其扰而报官，官派兵去拿人，早已轻去其乡；若遇见一人作难，万人响应，届时府县不能制，请朝廷派兵，朝廷无钱，就要加饷，如此之下，当如何？卿能教朕！”
众人闻言一时之间还真无法应对，皇帝说的都是实情，不是那些空话，大话。
陈敬、苏进也都低着脑袋，看不出什么表情。
片刻后，见众人无法应答，朱厚照笑笑道：“既如此，卿等不能言，朕也不知道，如此朝廷当如何？卿等每言大治之世何时才能见着？”
杨廷和道：“启奏陛下，太祖高皇帝建国而置百官之制，各司其职。有官违法，自有有司劾之，诚如陛下言之，当行重典，伏惟陛下选拔道德才干之士持诏巡查地方，纠劾不法，安抚百姓。”
朱厚照知道，这是杨廷和做出最大的让步了，坐了十余年的首辅，临了要退休了，当然想稳妥点，朱厚照也没打算他能提出更激进的方案来。不过有这个态度就很不错。于是道：“杨先生老成谋国，是个良法。且不急呢，先将宗藩禄米事议定再说。”
杨廷和闻言道：“臣遵旨。”
而王琼则一直在品味其中的话，等到朱厚照与杨廷和说完话，自己向前一步道：“启奏陛下，为政不难,不得罪于巨室。巨室之所慕,一国慕之;一国之所慕,天下慕之,故沛然德教溢乎四海。然后天下大治。孝庙行仁政，陛下承孝庙，施政至今，概无得罪巨室，诚如陛下言，国库虚，民无钱，钱财皆在巨室，乃巨室不贤也。”
杨廷和、蒋冕、毛纪三人听到王琼这番言辞，顿时瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着他。原本他们心中如同平静湖面一般的心境，刹那间被掀起了惊涛骇浪。王琼此言，无异于将锋利的矛头直接指向了那些在地方上作威作福、犹如土皇帝一般的世家大族。
朱厚照闻听此言，亦是大为震惊。他原以为王琼不过是一个较为保守的官僚，即便站在自己这边，也不至于如此激进。却万万没有想到，竟能从他口中听到这般犀利的言论。一时间，暖阁里气氛凝重，众人皆陷入沉思之中。
王琼见效果达到，接着道：“圣人言论好仁义，行忠恕，此乃至理名言，书香之家高谈亦每每言必称礼义廉耻，然对待小民却行盘剥，对待朝廷，赋税屡屡拖欠，官不敢得罪，只求‘为政不难。’臣闻‘君子言义，小人曰利’世家豪强虽口称义，却身行利，此伪君子也。杨阁老刚刚言论，行重典，选拔道德才干之士持诏巡查地方，纠劾不法，安抚百姓。臣深以为然，伏惟陛下下诏吏部、都察院覆议，使官、民皆知朝廷置法之义，圣人忠恕之道。”
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