2004年，天文学家们研究发现，太阳系内（除太阳外）最炽热的星体并不是人们一贯认为的距离太阳最近的行星水星和金星，而是木星的卫星木卫一（木星最明亮的四颗卫星之一，400年前由伽利略最先发现）。
当然，使得木卫一有如此之高的温度并不是太阳辐射的功劳，而是它内部剧烈火山活动的结果。在太阳系内部，再没有任何其它行星或卫星能与木卫一在火山数量上相媲美。
天文学家们首次发现木卫一上强烈的火山活动是在20多年前，当时美国的“旅行者”号星际探测器曾给木卫一拍摄了一系列照片。此后，在木星附近工作了约8年的“伽利略”号探测器还为这颗炽热的卫星进行了近距离拍照。正是以这些照片为依据科学家们确定了木卫一上有着非常剧烈的火山活动，其表面温度可达1610摄氏度。
来自圣路易斯华盛顿大学的研究人员对木卫一上的火山喷发进行的计算机模拟实验显示，木卫一火山爆发喷射出的熔岩能够将其表面的钠、钾、硅、铁等物质及其化合物熔化并蒸发到大气中。这些物质的气化物与火山岩气体（含亚硫化物及氯化物）发生反应便形成了木卫一大气特有的组成成份：钠和钾的氯化物以及镁和铁的二氯化物。
气态氯化钠在木卫一上已经找到，就条件来看，要找到气态氯化钾我们的探测器的灵敏度还需要加以改进。
尽管科学家们已经获取了有关木卫一的许多资料，但凭这些资料还远远不能让科学家们揭开木卫一神秘的面纱：这颗大小仅与月球相当的卫星如何保持如此之高的岩浆温度？如此高温的岩浆却为何熔化不了其周围的岩石？它的岩石圈（包括地壳和地幔上部）到底有多厚多坚固？如果它上面有山，其高度会不会赛过珠穆朗玛峰？当然，要解开这一系列的疑惑尚需要天文学家们持续不断的努力。
科学家研究发现太阳系最活跃的火山即将爆发，而火山爆发活动频繁的木卫在未来的某一天将可能休眠。
此前，离木星距离最近一颗大卫星木卫一已多次出现火山爆发活动，其表层被火山灰覆盖，其表面还有数十个活火山。而木卫一的大小和月亮差不多。科学家介绍称，木卫一表面火山运功频繁的原因是木星与其另外三个卫星引力的共同影响。因为木星与其卫星的引力引发了木卫一表面不同地区的引力变化，造成不同地区的拉伸和地壳变化。
这种引力的拉伸，造成木卫一表面每隔10米就会发生向上和向下的运动，因此引发了地壳的剧烈活动。法国巴黎天文台经过长时间的观测和研究，已经证实了这种火山频繁活动的原因。
科学家称，最让人震惊的是，如果这种运动过于激烈，将会使附近的卫星进入一个圆形轨道，而不是此前的椭圆形轨道，那么太阳系的规律将会发生重大变化。实际上，科学家结合1891年就开始对木卫一的观测数据，已经发现了这种细微的变化。加州大学的舒伯特教授认为，一旦木卫一处于休眠状态，那么木星的轨道也会发生变化，从而使得卫星的轨道发生变化。科学家们把相关的研究数据发表在了《自然》杂志上。
2014年3月科学家发现木卫一喷出近300公里高喷流。
2014年8月7日，美国宇航局网站报道，在2013年8月份的两个星期时间内，木星4颗伽利略卫星之一的木卫一上连续发生了三次大规模的火山喷发事件。
2016年5月16日《自然地球科学》网络版上，来自美国地质勘探局天文科学中心的科学家McKi
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和MichaelT.Bla
d发表了一篇关于计算机模型的文章，该计算机模型能够构建数字化的模拟高山。
McKi
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称行星研究学者们认为，木卫一上的高山也许是由于它持续的火山喷发造成岩浆遍布整个星球而形成的，喷涌到木卫一表面的岩浆有向下流动的趋势。由于木卫一是一个球体，在它向下流动的过程中，受到压力的作用从而增加纵向深度。
McKi
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表示，这也许能解释为什么在高山旁常有最近喷发的岩浆。地壳深处的压力强度非常大，当裂缝延伸至地表，压力得到释放，整个断层的压力环境也随之改变，为岩浆喷发提供了通道。它还能解释木卫一上的一个不起眼的特征：高山与火山的反关联性。不仅是因为逐渐变重的岩浆使得地壳深处压力增强，也因为温度在逐渐升高。高温使岩石逐渐膨胀，但由于空间不足，又再次处于压缩环境之中。只要火山持续喷发，会带走热量，使得热应力变低，减少形成高山的可能性。但一旦喷发结束，地壳又重新变热，热应力增强，形成高山的可能性又增加了。
时至今日，人类对这些星球的嗯了解和应用也越来越深入，一切似乎都在蓬勃向上的发展，真正的现实只有极少数人知道，他们为此在做着自己所能做的最大努力！
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