“啊！厉鬼来了！”
“鬼火！鬼火！”
院子里突然传来惊叫声。
参加婚宴的人纷纷抱头鼠窜。
于此同时，漆黑的天边，淡蓝色的火光划出一道弧线，落在院子里。
院子顿时大火延绵，浓烟四起。
“我的芸芸！”妇人一把推开苏姌，往院子里冲。
“别去！已经来不及了！”村民们死死抱住那妇人。
火光染透了半边天，跳跃的火焰中，一个人的身影在抵死挣扎。
不过片刻，房屋倒塌，融为灰烬。
只剩噼里啪啦燃烧的声音，和隐隐传来的呼救声。
“死！所有臭男人都得粉身碎骨，挫骨扬灰！”半空中响起凄楚的笑声，让人寒毛直竖。
这场大火猝不及防，甚至，没有给人一丝救援的时间。
火燃烧得如此突然又剧烈，难怪百姓会信鬼火之说。
苏姌指骨扣紧，才恍然发现自己不知何时拉住了谢浔的手。
她知道谢浔是怕火的。
他指尖冰凉，如那次在桂花林一样惶恐不已，好像随时都会崩溃。
苏姌想起他上次受惊的模样，忙踮起脚，轻抚后背，“谢浔，你冷静……唔！”
话未说完，谢浔猛地拥住了她，双臂恨不得将她扣进身体。
他的下巴放在苏姌肩头，苏姌清晰地听到断断续续的呼吸声。
苏姌腾出一只手，蒙住他的眼睛，“别听，别看。”
谢浔仍不受控地颤抖，身体蜷缩着，就像个迷路的孩子般彷徨。
苏姌只能回抱住他，轻声道：“冷静，我在。”
谢浔嗅到了她身上淡淡的体香，他贪婪地深吸了口气，好像这样才能平静下来。
良久，他轻拍了下她的肩，“我没事，别担心！”
他的声音又恢复清冷。
苏姌一个激灵，退开两步：“我、我没有担心你，是怕你露怯！”
“我知道。”谢浔眸光微暗。
苏姌张了张嘴，最终只淡淡道：“我们去看看发生了什么吧。”
谢浔“嗯”了一声，松开她的手。
两人各有所思，一前一后走近了人群。
芸芸爹娘已经昏厥过去了。
大火熄灭，村民们从火场抬出一具烧焦的尸体。
“可怜啊，新郎官还能找到尸体，新娘子连尸骨都化为乌有了。”众人哀叹。
“人死了总有痕迹的吧？”苏姌独自往废墟中去。
村长闻讯赶来，拦住了苏姌，“里面戾气重，姑娘有孕在身莫要靠近。”
苏姌被村长请了出去，村长又对着众人道：“把芸芸爹娘送回去，此地封锁起来不要让人靠近！”
“都散了吧！小心厉鬼又找上你们哪个！”村长又一字一句强调：“说了不要半夜出门，都当耳边风吗？”
“是是是！”众人连声答应，各自散去了。
这村长在村子中似乎威望颇高，他说一，别人不敢说二。
不像个村长，倒像是带过兵的将军。
苏姌目送村长的背影，心中疑云重重，“村长虎口生了厚茧，走路身姿挺拔，像是个当兵的。”
“下盘稳，多半还是个骑兵。不，骑兵首领！”谢浔改口道。
“不如明早我们去拜访一下村长吧？”
村长威势过人，他不让人说厉鬼的事，其他人根本不敢多说。
与其胡乱猜测，不如直接去探探去村长的口风。
*
翌日晨光微熹，村子又恢复了平和，仿佛昨夜的大火没有发生过一般。
两人走进村中，昨夜烧毁的小院也被村民们清理干净，没有一丝痕迹。
几个妇人在河边浣洗红绸。
“芸芸这一出事，蓉娘家的红绸布又送不出去咯。”
“可不？咱们村又得很久没人敢大婚了，再这样下去，咱们村都要绝后了。”
“哎，所以我把剩余的红绸洗洗干净，都收起来好了。”
一个清瘦的妇人低叹一声，“也许就是我的红绸不祥，害得新人命丧大火。”
“蓉娘和村长都是好心人，我们心里都清楚，你们夫妇莫要太自责！”一旁的妇人劝慰道。
苏姌脚步一顿，侧目打量蓉娘。
她是村长夫人？
此人约莫三四十，蒙着面，但举手投足自成规矩，彬彬有礼，不像一般农妇呢。
蓉娘将大批洗好的红绸抱上岸，因为东西太重，一个趔趄。
苏姌忙上前扶住她，“我帮夫人抱一些红绸吧。”
苏姌和谢浔各自帮蓉娘分担些了，又问：“夫人家在哪？”
“姌姌姑娘、谢公子，多谢！”蓉娘行了个抚胸礼，“我是老周媳妇，家在村西，会不会太麻烦二位了？”
蓉娘说的老周就是村长周庆生。
苏姌摆摆手，“我们也没什么事，而且杜水村各位对我们照拂有加，做点事也是应该的。”
蓉娘没再推却，带着两人往村长家走，“老周就是嘴不饶人，其实心不坏，两位不要见怪，安心住下就好。”
“村长肯收留我们，我们感激都还来不及呢！”
苏姌见蓉娘还挺好说话的，上前攀谈了两句，“蓉娘弄这么多红绸做什么？”
“我们杜水村不通外界，姑娘们出嫁连身像样的嫁衣都没有，更别说喜房。我看着心疼，就自己学着染了红布，好让姑娘们嫁得体面些。”
蓉娘缕了下鬓边的发丝，说话温温柔柔的。
苏姌不觉感叹，“蓉娘真是心善。”
“姑娘家本就不易，我只是做些力所能及的事罢了。”蓉娘指着前方院落，“我家就在前面，姌姌姑娘和谢公子进去坐坐吧。”
“会不方便吗？”苏姌客气道。
“有什么不方便的？你们帮我搬红绸走了这么远，进去吃口茶歇歇吧。”
蓉娘料想两人是担心遇到村长，一边开门，一边安抚道：“老周这时候出去打猎了，不在家的，放心吧。”
话音一落，门赫然打开。
院子里一团篝火，浓烟滚滚。
周庆生正坐在烟雾中，跳跃的火光映在他脸上，显得杀气极重。
他低着头，将院子里晒干的红绸一点点撕烂，丢进火坑里。
“周、老周？你怎么回来了？”蓉娘讶然。
周庆生凝眉，眼中溢出凶悍的光，“我回来有什么问题吗？我还没问你未经我允许，擅自去哪了？！”
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