李自成听了，却也再无他言，也便随同那僧人向大殿走去。
以李自成的出身和经历，本来他并不不相信什么天意神灵之说，当然对于佛教之说更是不屑一顾。他只相信一条，那便是武力。武力强，则可以打胜仗直至得天下。历朝历代 ，哪个成功者不是以武力取得的成功。可是随着他经过多年奋斗才得来的天下迅速土崩瓦解，再加上平日里不断受到那牛金星和宋献策一班人的说教和影响，他慢慢觉得，也许这天意和神灵之说真的并非完全是无稽之谈。可那天意和神灵毕竟只是看不到摸不着的一种虚无飘渺的说法，就算相信却也无处去敬奉。可如今却是大为不同，他在率领一班兄弟拼死摆脱清军之后，竟然误打误撞地来到这夹山寺中，以他的学识，虽然对佛教的真正教义也只不过就是个一知半解，可他却知道，在民间，人们信奉最广的便是佛教，百姓们每当遇到单靠人力难以解决的灾难之时，首先想到的便是到寺院中去烧香拜佛，以求得佛祖的护佑。而如今自己也似乎已经陷入走投无路的绝境之中，而佛祖就实实在在的摆在眼前，他自然而然的也便想到要到佛祖面前敬奉一番。
李自成走进殿门，只见迎面便是一尊高大的佛祖释迦牟尼的塑象，而塑象前则是一条长长的供案。按照通常的规矩，既然是来到佛前想求得佛祖的护佑，自然也要对佛祖有所表示，起码香烛供品之类是不能少的，当然还要根据自己的条件向寺内捐些香火钱。而此时的李自成除了这条命以外，身上哪里还有其他，也只好相信那句叫做“心诚则灵”的俗语了。于是他几步来到案桌前，毕恭毕敬的跪倒在地，先是拜了几拜，然后跪在那里诚心祷告起来。
李自成对着佛祖祷告一番，又许了几条大愿，终于觉得心意已了，这才又拜了几拜，然后站起身来，转身出殿而去。
刚出殿门，迎面却又碰到那中年僧人。那僧人随即对他说道：“我家方丈有意与施主面叙，不知施主可肯赏光？”
李自成一听这话，连忙答道：“能面见方丈，实乃本将荣幸。”
那僧人遂说道：“既如此，施主请随我来。”说罢随即转身带领着李自成来到大殿旁边一座小小偏房门前停下说道：“我家方丈就在这禅房中相候，施主只管进去便是。”李自成听了，也不再多问，随即推门进入房中。
李自成进入禅房之中稍一打量，只见房间不大，迎门靠墙设一睡塌，而塌前则是一小块空地。而此时正有一老僧端坐于塌前的一个莆团之上。只见那老僧满脸皱纹，面颊黄瘦，一付老态龙钟的模样。此时正在那里微眯双目，似在养神。听到有人进来，却仍然是一动不动，只是口中轻声说了一句：“施主请坐。”
李自成听了，也便走到老僧对面的一个莆团边，与那老僧相对而坐。那老僧见李自成坐定，这才睁开双目，对着李自成打量起来。
一 开始，那老僧的目光倒是十分柔和，而且似乎还有些无神。那样子也不过就是通常两个生人见面总要看看对方长个什么摸样。可很快便象变了一个人似的，双眼瞪的越来越大，那眼神也是变的十分犀利而有神，并隐隐让人有一种深邃难测的感觉，而脸上的神情也是变的越来越是凝重甚至是惊异。
“老纳适才 听那知客僧说，施主乃大顺军中的一位首领，因被清军追杀来到本寺？”老僧对李自成好一番打量以后，终于开了口。
李自成听了，随即实话实说道：“确实如此。”
“不知施主高姓大名，在大顺朝中担何职务？”老僧继续问道。
李自成听老僧如此一问，不觉暗中思量道：这老僧打听我的身份，看来也就是随意一问，想来也无恶意，可自己的真实身份一旦暴露，实是关系重大，眼下还是不要泄露才好。想到这里，随即说道：“本将军姓李，在大顺军中不过一普通将官而已，至于名字实是不值一提。〞
老僧听了，面上立现不悦之色，重新微眯起双眼思量一阵，然后才缓缓说道：“老纳近来不时听闻近年来世间发生了不少大的变故，虽然说是出家人不问世事，可既然还活在世上，对于有关改朝换代的大事也总要知道一些。所以邀施主前来面叙，也不过就是想向施主打问一下如今世间的大致情势。你我既然相见，便是有缘，老纳本来有意助你脱难，不料施主却是将老纳当作外人，不肯以诚相待，看来你我也是有缘无份，老纳即使有心相助，却也无能为力了。俗语有云：话不投机半句多，你我二人此次会面到此为止，施主应何去何从，还是只请自便吧。”
李自成听了老僧一番言语，顿吃一惊，连忙说道：“老师傅何出此言？本将愚钝，实是不解，若有不是之处，还望师傅明示。”
老僧听了，稍一沉吟，遂说道：“事已至此，老纳不妨直言，昨夜朦胧之中，老纳曾见一道金光自西北空中而来降于我大雄宝殿的屋脊之上，老纳便断定，近日或有大贵之人驾临我寺。而今日果然便发生了将军率败军来到寺中的事情。适才老纳细观施主面相，即发现施主乃一极尊极贵之人，而且面带王者之气。虽然这股王者之气已呈消散之势，但仍然有些隐于神情之中依稀而现。所以，老纳据此断定，施主定是一位驾临我寺的大贵之人，而决非施主所自报的仅一普通将官。”
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