老人脸上闪过一丝怀念，这让李建国理解他的内心，也是自己来访的初衷。不浪费时间了，李建国直接开口问道：“那老爷爷，我来找您是因为确实有件小事要拜托您帮忙。”
他接着说道：“我听说，曾有人在我们巷子里的某个老妇人，是个宫里的老派人氏，大约70上下，因耳聋而得名聋婆娘。她的耳朵呀……只有不愿听的事情才会失聪，反之能清晰无比地听见自己想听的任何信息。”
虽然还不十分肯定这位老妇人的宫中经历，但看她的裹脚、一口标准京腔，但又能掩藏起身份，以及她在制作谭家菜肴上的熟络程度——谭家菜本是皇家菜，谁对它的精髓了解透彻？
只有那些常年身处宫中的贵人才会如饥似渴地了解它吧。因此，李建国决定前来验证此人的身份。
既然已明确了对方与宫中有牵连，即便无法硬性驱赶她离开四合院，也能借此威胁，让她日后行事更为收敛。听到这个问题后，那位老爷爷不禁眼神一眯：“经过你这么一提醒，我真的想起来某个人。”
李建国连忙询问道：“老爷子，您认识她吗？”
老者颔首道：“认识，却称不上熟悉。”
“实际上，我们本有渊源，我们都属于那个大家族，纳喇氏分支。她属于叶赫那拉氏，我则是乌拉那拉氏。”
“况且，她比我年长好多，我们平时几乎无交流。”
李建国又问道：“那您是怎么确定是她的呢？”
老者轻轻哼笑一声：“我原本跟她并不熟络。然而，前不久她在你的街区内肆意撒泼，引起了很大的争议。”
“毕竟我们的祖先有着相同的血脉。她如此败坏家风，想让我们装聋作哑都难。幸好她没有揭露自己身份，不然我还真想上去给她一点教训呢。”
“好了，不说了。看见你对美食还挺有鉴赏力的，才对你讲述这些。对于寻常人，我压根不会说这么多。若再继续聊天，这鸭子可就凉透了。你去忙你的，我自己享受这顿烤鸭去。”
说着，老人站起身，一只手拎着烤鸭，另一手抓起咸菜，口中哼唱着京剧调子，迈开八字步走向内院。
李建国已经获得了他需要的信息，朝着老人的背影喊道：“老爷爷，再见，改天再来拜访。”
随即，他骑上摩托车离去，一路上速度渐慢，反复思量刚才获取的信息，是否足以颠覆老聋子的地位。
考虑良久，他还是觉得有些不足。主要问题是那些讲究体面的人们，让他们站出来指责老聋子，几乎是不可能的事。
若无人证指认，想凭借老太婆的旗人生份将她逼走，也是个棘手的问题。看来得找时机，让她露出马脚。
日子飞逝，一眨眼间就到了竞选大爷前夜。
躺在医院病床上的易钟海辗转反侧，病房的门被人推开了。
李慧兰拿着一个包裹和两瓶好酒进门说道：“老易，我给你买的东西带来了，检查下看遗漏了什么东西。”
打开包裹，里面装满了各种肉食糖果，以及两瓶高级茅台酒。
易钟海满意地笑道：“没问题，赶紧帮我办理出院吧。明天就是竞选的日子，今天再不出院，便宜就让李建国占走了。”
李慧兰有些纠结道：“可是老易，医生说你身体还没恢复好，这时出院可能会造成骨折复位问题，之后治疗又要费事了。”
易钟海不满道：“你懂什么，让你办就办！我自己身体情况能不了解吗？”
骨折怎么了？
与即将来临的大事相比，简直不足为提。
李慧兰拗不过丈夫，只好照做。医生听闻此事前来劝说易钟海，然而他的主意已定，即使再怎么挽留也无法改变，只能帮他办了出院手续。
离开医院，易钟海并没有立即返回四合院。他让李慧兰先行回去，自己则拐到了副主任戴家。
敲开门，戴副主任从房间出来，见到易钟海时面色突变，愤怒地质问道：“你又来找 什么？上次让你搞得那样难堪，你还厚着脸皮来找我！”
易钟海明白，这次行动失败让戴副主任面子挂不住是他责任所至。
道歉
易钟海微笑着开口：“戴主任，上次是我做得不够周到，让您难做了，是我的过错。刚好今日出院，我就带着礼物过来致歉，希望您能大人有大量，再给我一次机会。”
易钟海说着，递上手中的礼物。副主任戴先生接过，轻轻地捏了一下礼物的包装，大约就能猜到里面是什么。
戴副主任这才舒展开表情说道：“易老弟啊，你别误会，并不是我在责怪你。只是上回的事情确实不太妥当，不够成熟。但我看好你，未来只要你能表现得好，社区街道方面也会全力支持你的。”
易钟海连忙点头致谢：“多谢戴主任的信任。不过说到这儿，确实有点惭愧，最近身体住院，疏于在社区内沟通拉票。”
“明日就是大爷评选，我若现在开始拉票可能有些困难，戴主任你看这情况，”易钟海话还未说完，副主任戴先生便回应道：
“老易，关于这件事，我帮不上你的忙。”
“公开竞选，这是上面规定的要求。作为街办副主任，如果私下让你当选大爷，消息泄露上去，对我也相当不利。你还是要靠自己想想办法怎么拉取支持。”
戴副主任说着便欲关门。易钟海急忙上前阻止，在门缝后苦涩地笑着说：“戴主任，您必须帮我，这李建国真是无法无天了，他带人 ，都闹到咱们院子里面来了。”
“我的肋骨就是在他们的 中被打伤的，如果这种人成了大爷，您和街道日后恐怕都要因为他操碎心吧。这家伙就是个惹祸精哪。”
面对戴副主任不动如山的立场，易钟海继续解释：“您对我的为人很了解，易某向来知恩图报，这次您帮我，我将来必有回报。”
听到这话，戴副主任似乎略感心动，他沉吟着说：“我们这么多年的交情，我不帮你，还能谁帮？但你也要记住要上进，别给我再添麻烦了。你先行回家吧，等竞选日我会处理妥当的。”
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