在一个宁静祥和的小村庄里，住着一位名叫郑河的农夫。郑河为人憨厚老实，身材壮实，常年在田间劳作，使得他的皮肤被晒得黝黑发亮，双手布满了厚厚的老茧。他每日过着日出而作、日落而息的生活，守着家中的几亩薄田，虽然日子过得平淡，却也知足常乐，心里唯一的盼头就是每年庄稼能有个好收成，让一家人能衣食无忧。
这一日，郑河像往常一样，扛着农具来到了田间。正值夏日，骄阳似火，田间的庄稼在阳光的炙烤下都有些打蔫儿了，郑河心疼不已，赶忙去河边挑水来浇灌。一桶又一桶的水被浇到地里，郑河累得大汗淋漓，后背的衣衫都湿透了，紧紧地贴在身上。
忙完了浇灌的活儿，郑河实在是疲惫不堪，便走到田边的一棵大树下，想歇息片刻。他靠着树干坐下，阵阵微风吹来，带来一丝难得的凉爽，没一会儿，他就迷迷糊糊地睡着了，紧接着，便进入了一个奇妙无比的梦境之中。
在梦里，郑河发现自己身处一座金碧辉煌的宫殿之中，周围的一切都透着奢华与尊贵。宫殿的墙壁上镶嵌着无数颗璀璨的宝石，在灯光的映照下，闪烁着五彩斑斓的光芒，地面是用光洁的玉石铺就而成，光可鉴人。
郑河惊讶地瞪大了眼睛，他看着自己身上不知何时换上的华丽锦袍，心中满是疑惑与惊奇，心里想着：“我这是在哪儿呀？怎么会穿着这么好的衣裳，难道我在做梦吗？可这梦也太真实了呀。”
就在这时，一群宫女和太监簇拥着一位身着龙袍的皇帝走了过来。皇帝面容和蔼，看到郑河，笑着说道：“郑爱卿，今日找你来，是有要事相商呀。朕听闻你精通农事，对庄稼种植颇有心得，如今朕的国家正面临粮食短缺的难题，朕想让你负责全国的农事，指导百姓们耕种，你可愿意担此重任呀？”
郑河一听，先是一愣，随后赶忙跪下，诚惶诚恐地说：“陛下，草民不过是个普通的农夫，哪有什么大本事呀，怕担不起这等重任啊。”
皇帝却笑着扶起他，说道：“郑爱卿莫要谦虚了，朕相信你定能胜任，只要你能让全国的庄稼都丰收，朕必有重赏。”
郑河见皇帝如此信任自己，心中涌起一股豪情，他想着：“既然陛下都这么说了，我定要全力以赴，不能辜负了陛下的期望呀。”
于是，郑河便应下了这份差事。从那之后，他每天都奔波在全国各地的田间地头，指导百姓们如何选种、播种、施肥以及防治病虫害。他把自己多年积累的耕种经验毫无保留地传授给大家，百姓们也都对他十分敬重，认真地按照他说的方法去做。
在郑河的悉心指导下，这一年，全国的庄稼都获得了大丰收，粮仓里堆满了粮食，百姓们再也不用为吃不饱饭而发愁了。皇帝得知后，龙颜大悦，在朝堂之上大肆嘉奖郑河，不仅封他为护国农事侯，赏赐了他数不清的金银财宝、良田美宅，还把公主许配给了他。
郑河一下子从一个普通农夫变成了位高权重、富甲一方的侯爷，他住进了豪华的府邸，家中奴仆成群，每日都有享不尽的美食佳肴，穿不完的绫罗绸缎。他的妻子，那位公主殿下，温柔美丽，知书达理，两人相处得十分融洽，日子过得甜蜜又美满。
郑河在这富贵的生活中，渐渐也结交了不少朝中的权贵大臣，大家都对他阿谀奉承，称赞他的功绩，他的虚荣心也开始慢慢地膨胀起来。
有一次，一位曾经一起在田间劳作的老友前来拜访他，看到他如今的样子，皱了皱眉头，劝说道：“郑河呀，你如今虽然身份尊贵，荣华富贵享之不尽，但可不能忘了咱当初当农夫时的本分呀，咱都是靠土地吃饭的人，可不能被这权势和财富迷了眼啊。”
郑河却不以为然，他笑着说：“老兄，你这就太见外了，我如今也是凭自己的本事才有了这一切，享受享受也是应该的嘛，再说了，我可没忘了自己是从哪儿来的呀。”
老友情知劝不动他，无奈地摇了摇头，便告辞离开了。
而郑河依旧沉浸在这纸醉金迷的生活中，每天不是参加各种宴会，就是和权贵们商讨一些争权夺利的事儿，渐渐地，他把心思都放在了这些事情上，对于农事反倒不再那么上心了。
可天有不测风云，几年后，一场罕见的大旱灾席卷了整个国家，庄稼颗粒无收，百姓们又陷入了饥荒之中。皇帝心急如焚，赶忙召集大臣们商议对策，郑河作为主管农事的侯爷，自然也被皇帝召见。
可此时的郑河，早已对农事生疏了，面对皇帝的询问，他支支吾吾，说不出个所以然来，根本拿不出有效的应对办法。皇帝见状，大怒道：“郑河，朕当初如此信任你，让你负责农事，如今国家遭此大难，你却毫无作为，你这侯爷是当得太舒坦了吧！”
说着，皇帝便下令革去郑河的爵位，没收了他的家产，还把他贬为了庶民，赶出了京城。
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