南东芝见南惠带人处理完与鬼宿对战的现场，夜晚的星黑不影响众人办事，事毕后，她带他们一道回了府衙。
府衙内接连几日灯火通明，南里长回归第一日，自有不少官员挑灯夜战，以期博一份好印象。
这些议事厅中的官员，背地里与世家大族牵扯的不在少数，一直未有动作，原是不想对山吉镇的时局增添动乱，如今，敲打一番，已迫在眉睫。
议事厅前，透过斑驳的黑影，众人见南里长站在正门前，她的身后，衙差列队出动，队形齐整有素。
衙差们听侯南风差遣，整宿待命，议事厅内众官员都是人精，这等场面却头回见，个个神色慌张，脸面铁白。
等了半天，可不要把自己的命等没了！
主薄李上前，苍老的声腔问来道：“南里长，你这是……”他算府衙中资历最老之辈了，辅佐过三任里长，花白的头发下，精神气不曾递减，熬夜后也两眼有神。
南东芝昂首站立，她提大嗓音说道：“议事厅地方太小，不方便说话，我请大伙去牢里坐坐，行事坦荡者不必担忧，此乃我筛选夏氏村事件之内鬼，若清白者，天亮便可出牢房。”
夏氏村事件影响甚大，官员们惧怕被担上内鬼的名头，非议声趋小，带头差役李欢一声指令传下，那帮平日里摆大老爷谱的家伙们便乖顺地被带走了。
对南里长的吩咐李欢自然要听从，如若不然，他位置不保，但是---
暗地里，在南家人看不见的地方，还不得他说了算？
届时，从他们身上敲点银子来给弟兄们买酒喝，还不是小事一桩？为了保全性命，这些老爷们转过头来均要巴结他呢。
谁让牢房是他的地盘，他说了算。
议事厅集结的这些均是执管山吉镇各处事物的文书和副薄，他们心中也明白，山吉镇暂时缺不了他们，何况南里长才刚回，很多事还没交接清楚，由是，有一大群人心里状态是良好的。
南东芝在李欢带走他们后，独自留在议事厅，虽名为议事厅，实乃办公场所。
往日人声鼎沸，此刻冷清至极，南家护卫一队人员跟去牢房处理关押问题，她的身旁没有了南卿，越发显得孤独。
越往前走，要要守得住寂寞，父亲以前是这么告诫她的。
她本不想大刀阔斧，现今已不得不如此，鬼宿的暗杀没成，背后之人定会再次出手，若身边人清理不干净，到时候更会引火烧身。
这一夜她是在议事厅度过的，直至天亮也没出来。
东方的晨曦尚未展露耀眼的光芒，只泛起一点乳白时，山吉镇野外的雄鸡便叫欢了起来，在苍野之中，有人策马极驱，不知因何如此？
陈二在逸和坊屋门前伸了个懒腰，以往在湖山春时，他便习惯早起，逸和坊此时开张已有一段时间，大伙也进入正常的忙碌状态。
湖山春内，萧定恒一清早目意忧淡的坐在大堂内用茶，往日有起早的客官见面会同他问好，今日也不例外，早有旅客背起行囊一大早结账赶路，也有客官想去山吉镇内转转，朝他们询问一下地名与当地特产。
辰时三刻，急急的，进来一个人，连滚待爬的说道：“掌柜的……门口、门口……”他口齿不清，说话也没利索，萧定恒预感却不好，起身前去。
院落的大门外，正被人围了起来，一个人倒在血泊之中，意识不清之中听他说道：“告诉辰大人……”他用几尽立竭的沙哑声腔作最后的挣扎，“兵变……已起，勿再回……去。”他断了音，整个人便昏死过去。
这突如其来的一幕实在过于惊心，山吉镇自古安逸平和占据多数，动乱时光也是浅尝辄止一般，近段时日接连发生的事故，给山吉镇百姓一种不好的预感——要变天了。
湖山春门前一大早死了人的消息经人传播，不消片刻便传到了庄尔耳中。
庄尔自然关注湖山春的一举一动，不是为了什么，仅仅已是习惯。
茗澜阁里，庄尔小姐的寝居，她一早起床便在练字，书法是要日日练习的，一落下就有攻亏一溃的趋势，做任何事其实都是一个道理，要日日深耕，日省三醒，如此才可长盛不衰。
今日这字写的着实让她头疼，她搁下笔，移至书窗前，寒风已要入岁，马上就得是立冬时节了吧。
“小姐，”昭昭见她半天无话，终究忍不住的问道，“给辰大人的消息应是戟山地区传来的，消息的真假……再过片刻，公府就能确认，若是不假……”
庄尔眼眸朝外，那园子里的鸟雀丝毫未受影响，叫的正欢：“我告诫过很多次，他们总没当回事……”她亦不受影响的道：“我待会去父亲那儿坐坐，他老人家最近定对外边的动乱很是上心，我去陪他聊会天。”
昭昭心领神会，自家小姐若无重要之事是不会往老爷跟前凑的，便应声道：“奴婢明白。”
庄尔瞥觑她，笑道：“真正的动乱或许还没来，你这般紧张，真到关键时候，可要慌乱的。”
她一直告诫昭昭，遇事别慌张，即便是此时此刻，也是如此。
昭昭羞愧低头，说道：“小姐教诲的事。”庄尔说的没错，事情尚未到紧急时刻，不能自乱阵脚。
庄尔比预想中的更沉着冷静，这点定力，着实让公老爷欣喜，公老爷在碧玺园品茶，他方才听管事说了湖山春门前死了人，这会正在沉吟。
庄尔到来前，他便想通了一些事，说道：“你这会子过来，可是为湖山春前之事？”
那事可大可小，在久经风霜的公老爷眼里却是芝麻绿豆一点大小，奈何是庄尔心上之人，他止不住多看两眼而已。
庄尔恭敬的坐于下手，说道：“父亲已经知道？”她眼眸一瞥，看见厅内无人，便道：“既然父亲知道我所来何事，我便也同父亲交交心，谈一谈。”
庄尔不愧是自家闺女，他从她的口气里听出了别样的滋味，笑容凝固道：“你这会子有点不大顺心？是为了什么？”
庄尔的神态都近乎冰冷，她说：“父亲想将骊师傅关到何时。”
……
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