潇湘楼的谈话不出意料地泄露出去，让很多人产生了戒心，墨家丧失地位已久，并被儒家不喜，人人避之不及，即使有些原来对杨崇观感不错的人，也不敢再为杨崇说话。中枢的行文也很快下了过来，杨崇以正七品的身份领兵部主事兼邯川戎主，负责化隆县的榨场和屯田。西魏废帝二年，化隆县因境内有化隆谷得名；大业三年，朝廷废黄河以南之廓州，改置浇河郡，化隆县属浇河郡辖地，后又划归西平郡。
元无竭和独狐篡等人都明白，这是裴矩等人拿杨崇实在没办法，只好用这种方式将杨崇流放，不过屯田的地点从湟水县改到化隆县，对杨崇很不利，因为化隆县能够使用的土地远远不够，而且地理环境险恶。不过杨崇还是和平常一样笑嘻嘻的，在职方司问曹通、马济、吴卓三人：“你们谁愿意和我去西平郡，到了哪里就是正九品的屯田管事。”
在隋朝，官吏分治，各有各的体系，从吏到官是难以逾越的一步，象杨崇这样主动想到下属的例子就更少。不过三人都是兵部老人，不仅清楚西平郡的情况，也了解杨崇现在的处境；片刻沉寂之后，吴卓开口愿去，杨崇就把这件事敲定了下来。卫府的支持还是得力的，不仅决定给杨崇增到一千戍兵，独狐篡还把史大千和单福、单英派了过来，作为领兵的将领。
杨崇在出发前，决定将长安的事情全部委托给孟鲲鹏，杨雷的忠心不成问题，但是有些事杨雷抗不下来。姜菲决定和杨崇一起去西域，楼观道在西边势力雄厚，冯齐整派了弟子天鉴、天缑前来协助；杨崇自己家里安排了杨横带着杨三、杨四、杨七、杨十，还有孤地藏。孟鲲鹏拨来了司空行和覃云佑，司空行曾经做过上戍主，只是因为宇文忻谋反而丢了官职；覃云佑则是一名老兵，去过吐谷浑等地。
杨崇一行从长安出发，带了五大车的硝、木炭、硫磺，杨崇的想法很简单，在自己的生命受到威胁的时候，就顾不上什么隐忍，多活一天是一天，只要有人打上门，就让他尝尝火药的厉害。杨崇在玉门关领到了增发的四百精兵，张巨也被调给杨崇，杨崇根据张巨和吴卓的介绍，得知化隆县其实就是一戍两堡。
邯川戎掌管的就是汉代护羌校尉侯霸在东西邯屯田的区域，另外就是日兰堡和石城堡，分别是前凉和北魏时的县治。不过到了邯川戎，杨崇的第一个意外就是看到了杏花，刚刚下过雪，含苞欲放的花骨朵上还有雪水，但是丝毫不影响其他花朵在太阳的照射下展示美丽的花瓣。
邯川戎的原戍主是大刀王挺，一个驻守边关近十年的军官，得知杨崇从来没领过兵，不由得大为好奇，私下里向史大千打听：“朝廷这是什么意思，为何不直接任命你做戍主？”
史大千摇头道：“我不合适，杨崇是以兵部主事兼戍主，他来这里，最主要的是开榨场和屯田，戍主的任命只不过是为了方便他行事。”
这一点王挺理解，边关的郡县其实都是军州，居民很少，如果没有兵权就等于什么都没有，王挺同时也有点好奇，在这荒无人烟的地方，杨崇屯田还好理解，大不了多送一点囚犯过来，但是开榨场又如何进行呢？王挺找了个理由，没有急着离开，反而呆在石城堡，等着看杨崇的动作。
杨崇在化隆县跑了一圈以后，发现黄河正是在化隆县奔下青藏高原，自尖扎进入循化，古什群峡是黄河的必经之地，两山对峙，崇山峻岭，高耸入云，陡壁如削，荫天蔽日。黄河入峡后，因河道狭窄，河中礁石暗伏，滚滚河水飞湍造漩，咆哮而下，登顶观景，蔚为壮观，十分险绝。
回来后，杨崇就开始做人事调整，史大千担任副戍主，负责军队；单福和张巨分别统领一百五十人驻扎在日兰堡和石城堡，至于原来王挺任命的两个堡主慕容息雄和公孙佑，被杨崇调回邯川戎，担任骑兵营的将领。司空行和吴卓担任屯田管事，分别负责东邯堡和西邯堡，杨崇的规划是榨场开在西邯堡，东邯堡以后就是化隆县的县治和邯川戎的大营。
化隆县的县令原来就是邯川戎主兼任，杨崇也就不另外安排人员，只是把治安交给原先的副戍主程尚；单英负责协助史大千练兵。邯川戎实际上居民也不多，四个堡加在一起不过一百七十八户，五百人左右；不过流垦营中现在还有一千三百多人，都是普通的囚徒和士卒，没有几个有背景的。
杨崇召开了一个家庭的会议，决定在邯川戎建工坊，听姜菲建议建一个药塾，仿照大兴药塾培养救护人员，顺便采集药材；姜菲和天鉴、天缑到附近山上看过，药用价值较高的有冬虫夏草、青贝母、猪苓、甘草、党参、柴胡、雪莲、黄芪、三七、贝母、血满草等。杨横则负责建立官办的铁器坊，在流垦营中培养打铁的工匠；孤地藏和覃云佑被杨崇派到鄯善，寻找有可能合作的药材商，顺便买一些奴隶回来。
杨崇看东邯堡和流垦营中还有不少小孩，决定自己掏钱建一个私塾，要天鉴教这些小孩识字；这件事在邯川戎引起不小的震动，因为杨崇的原则是无论囚犯的子女，还是奴隶或其他异族的小孩，都应该有受教育的权力，学汉字。史大千等人早就听杨崇灌输过这种思想，倒也没觉得怎样，程尚和公孙佑却有点接受不了，这些胡人和奴隶的孩子，怎么能和大隋的子弟一样。
最后还是司空行出了个主意，让杨崇把要上私塾的这四十多个囚犯和流垦营的孩子买下来，当做自家奴婢，那别人就不会管了；胡人的小孩可以拜姜菲为师傅，投入楼道观的门下。果然，杨崇花了一百两银子，改变了那些小孩身份后，程尚等人就不再反对了；姜菲等人西来，本身就肩负着传教的使命，虽然姜菲没有收徒，但是直接让天鉴把私塾挂上楼观道的牌子，不仅仅教书，还做法事。
(本章完)
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