【诸国王·954年6月】
“这就是你要的东西，阿尔科。”
“这和普通的动力炉有什么区别？”
“它不要宝石。”
“什么？这怎么可能！”
“这是真的，阿尔科，只需要水和煤炭就能让这个大家伙动起来，和老式的动力炉比起来，它简直是食草动物，你懂我的意思吗？只需要水——还有煤炭，而这些东西都是无穷无尽的！”
“但是——它的性能呢？”
“这主要取决于它的体积，只要体积够大，它的上限和老式动力炉相差不大，但对极端环境的适应性很差，而且和老式动力炉相比，它需要一段极长的启动时间，很难及时对战场上的突发情况做出反应。”
“老实告诉我，大工匠，‘体积够大’究竟是多大？”
“至少和你面前这个一样大。”
“....这太笨重了，它在战场上根本派不上用场。”
“我在想办法改进，缩小它的体积，增加它的性能，再想办法提升它的稳定性，但这需要时间....而且，它现在这样倒也不是真的没用，我有个不错的主意，有兴趣听听吗？”
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和其他精灵城市相比，晨星王城的建筑风格独一无二，这是一座真正仅存在于梦幻中的城市，以洁白光滑的石材为主体，再用闪亮璀璨的黄金和宝石作为点缀。
哪怕还没进入城市，但当它出现在视野中时，远道而来的旅行者就很难再移开视线，它是那么威严而圣洁，触目所及之处皆是宏伟的尖顶，在它的核心，一束橙红色的光芒直冲云霄，就像是连接着天空和大地的束带。
高大的弧形城墙拱卫着这一切，让人甚至生不起任何暴力的想法，只是下意识地蜷缩着窥觑，光是目睹这座伟大的城市就能让人最大程度地恐惧那位尚未谋面的精灵国王，也足以展现精灵的富饶和强大。
即使是帕贝尔，也在第一次目睹这座城市的时候叫停了车队，他艰难地离开马车，在清脆幽香的草地上坐下。
越是靠近这座城市，他的病情就越是加剧，幻象越来越真实，已经严重干扰了他的视野和思维，即便如此，他仍然浪费了不少精力，在他的手账上绘画出一张晨星王城的素描草稿。
按照目前的情况来看，一但走进这座城市，他就没有回头路了。
也许失去了【怀表】之后，众神留下的遗产会发生什么错误，让他死在圣所内；也许他能活下来，但意识或者灵魂却遭到修改，甚至覆盖。
灵魂，智能机械，众神，星球意识，地球人，历史，精灵，魔力，奇迹，生理学，社会主义....
他的精力很有限，甚至不能完成一次速写，草稿上还留着粗糙的透视线，但缺少细节仅仅只影响了这幅画的可信度，它仍然展现出了这座城市的气质，这就足够了。
“走吧。”
只要走出这一步，就再也没有回头路可言，但不论如何，他必须前进，必须摆脱这些沉重的负担和枷锁，这样他才能真正自由地做自己想做的事。
要么重新掌握自己的命运，要么就去死。
和帕贝尔预想的不同，王都内并没有那种争相觐见的拥挤景象，精灵们拘谨地单膝跪在道路两边，他们中间铺着鲜红的长毯，一路延伸至城市中心，少女们在塔楼顶端洒下花瓣，齐声高唱他听不懂的歌谣，远方飘来空灵的弦乐和激昂的打击乐，那合奏就像这座城市本身一样神圣而宏大。
但有一件事在预料之中，那就是当他踏入这座城市以后，幻象的强度立马又提升了一个等级。
他开始听到一些清晰的呼唤和低语，但他的大脑无法辨认，一个模糊且破碎的人形在他眼前闪现，它大概地呈现出一个女性的轮廓，但仅凭这点仍然无法确认她的身份。
究竟是梅瑞狄斯，还是米兰达？究竟有什么消息值得对他施加这样的折磨也要确保传达？难道没有其他可靠的手段吗？
破碎的月影，断裂的水波，无法完整的树木，诸多零散的景物伴随人影逐次闪现，随着它们消失又出现的频率越来越快，帕贝尔的精神终于不堪重负，歌声和情感都逐渐远去，在黑暗中，他彻底失去了意识。
这或许不是坏事，在昏迷之前他想，也许这意味着他要从幻象中解脱了。
可惜的是，事情并没有按着他预想地发展，他度过了这一年多以来最平静的一次睡眠，不知道过了多久，等他从安眠中苏醒的时候，他已经离开了昏暗压抑的车厢。
他被抬到了一个宽敞，明亮，且金碧辉煌的房间里，睡在柔软温暖的床铺上，除了基础的装饰以外，房间里几乎没有什么其他东西，因此显得格外空旷。
这房间的天花板至少离地八米，且它的宽度也配得上这高度，仅有的物品如床和吊灯都是相应的特大号，也因此这房间把正常的人类衬托得极为渺小。
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