即便是骑士和大臣，想要见到这些公爵也是极不容易的。大厅里所有贵族都渴望能结识他们。
“德拉库斯公爵！”开尔文公爵首先喊道，他肥胖的身躯犹如一头待产的母猪。“没想到您也是太阳神的信徒，真是意外。”
德拉库斯公爵露出礼貌的笑容。他们都明白彼此参加此次活动的真正原因。
“当然了，鹰城因太阳神的坐骑而得名，我怎么可能不庆祝太阳神的诞生呢。”
开尔文公爵端起酒杯抿了一口。
“是吗？那为什么鹰城的神殿里供奉着水神？”
众所周知，水神和太阳神是竞争对手。在人类诞生之前，他们曾是相互敌对的神明，整天都忙着互相残杀。
德拉库斯公爵竭力克制内心的愤恨。他明白，无论他表现的多有礼貌，眼前这个猪一般的男人都不会吐出任何敬畏之词。
“每个人都信仰七神。水神也是七神之一，你不知道吗？”德拉库斯公爵说。他环顾四周，扫视着大厅里欢快聊天的贵族们。每个人都面带笑容，但他知道那些都是为了掩饰肮脏内心的虚伪面具。
“看来切斯特公爵又迟到了，像往常一样。”
切斯特是三位公爵中最年轻的一位，他是一名四十出头的男子。与其他两位不同，他对权力斗争从来不感兴趣。当国王宣布挑选继承人时，切斯特公爵表示，无论新国王出自哪个家族，他都会全心全意地效忠。虽然他的儿子还是参加了竞选，但他却拒绝参与任何势力之间的冲突。
德拉库斯很喜欢这位年轻的公爵。每当与切斯特交谈时，他都能感受到这位男子的真诚。这与眼前这头狡诈的猪形成了鲜明的对比。
皇室管家基利安走进了大厅。他清了清嗓子，高声宣布道：
“太阳之心，神祗的化身。卢卡斯六世国王阿尔维斯陛下已经抵达。各位——表示敬意。”
大厅立刻安静下来。包括公爵在内的所有人都微微低下了头，表现出对国王的敬意。
“抬起头来。”阿尔维斯说道。
众人都抬起头，注视着座在王位之上的国王。
“我要感谢诸位前来共庆太阳神的诞辰。他是永恒的神灵，是卢卡斯王国的庇护者。”阿尔维斯说道，“我们已经为各位准备了盛宴，请尽情享用吧！”
话音刚落，几名仆人走了进来，拉着装满美食的餐车。原本已经丰盛的餐桌上又摆满了各种佳肴和美酒。
“为了活跃今晚的气氛，我邀请了着名的月光戏剧团！”国王张开双臂道。
不多时，几名男女走进了大厅，众人立刻认出了他们。这些是王国最着名的男女演员，他们一场演出的门票价格至少为五十银币，只有贵族才能负担得起。如果是前排的话，价格则高达三枚金币。毫不夸张地说，王国里没有哪个贵族不知道月光戏剧团的名字。
戏剧团的领导者拿出一颗小魔法石，用它放大了自己的嗓音。
“我们要感谢陛下邀请我们来参加太阳神的盛典，并为大家献上表演。”他在国王面前低下了头。“我们为此准备了一部特别的剧目。这是一部重现太阳神的化身——伊凡德·阿拉斯特一生的戏剧。”
美妙的音乐开始响起。戏剧团的领导者继续说道：
“剧目的名字是：大魔法师与恶魔领主墨菲斯。”
***
赞礼的钟声回荡了数个时辰，太阳神的盛典一直持续到傍晚。
当宴会落幕，阿尔维斯国王将公爵们召至议事厅。
“切斯特还没来？”阿尔维斯皱起了眉头。
开尔文公爵和德拉库斯公爵相互对视。
“是的，陛下。”德拉库斯公爵说道。
“陛下应该给那家伙一些惩罚！”开尔文愤怒地说道。“无视陛下的召唤是一种亵渎！纵然身为公爵，他也应该——”
“——够了，”国王打断了他的话。“我听说他的幼子病重。原本指望他能够以国事为重，但……这次就放过他吧。”
开尔文公爵咬了咬牙。一如既往，国王对切斯特非常宽容。是因为那位公爵与国王的长女年纪相仿吗？他不喜欢这个无聊的念头。
“我召集诸位于此，是为了讨论关乎王国存亡的重大事宜。”
这番话让两位公爵紧张起来。他们知道王国近来饱受战火蹂躏。
“我已向矮人王国提议结盟。”国王的话简单明了。
“矮人王国？”德拉库斯公爵疑惑道。
“您是怎么做到的？”开尔文公爵问道，“矮人早在数十年前就封锁了边境。即便是帝国也不敢涉足他们的领土，那样会激怒守护矮人的巨龙。”
“具体过程不便多说，但我已与矮人国王成功取得联系。”阿尔维斯咳嗽了两声。
大总管基利安忧心忡忡地靠近国王。国王则挥了挥手，示意他退下。
“我没事，不必担心。”他继续说道，“矮人将为我们提供兵器。借此，我们或许能同时击退帝国和余烬群岛的侵略，这是我们唯一的生存机会。你们应该明白，王国无法抵挡那两大势力的同时进攻。如果拿不到这些武器，王国覆灭只是时间问题。”
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