在雷卡看来，这次的毒害并不是对方想要取他的性命，而只是想让他生病而已。
“我们的客人——卢卡斯王国的大使，他到了吗？”
“是的，他正在一楼的客厅等候，”法尔斯回答道，“您打算怎么做，殿下？如果那个情报商消息准确的话......”
二皇子击退了入侵帝国的寄生兽大军。他不仅赢得了皇帝的认可，也获得了帝国公民的支持。此刻，他几乎已是帝国名副其实的皇位继承人了。只待皇帝举办一次改封仪式，便能正式确立他的地位。
而雷卡则深知这意外的转变将带来何种后果。
他明白，无需等待与恶魔一族之间的战争结束，帝国的上层就会爆发一场腥风血雨。
雷卡此生一直低调行事，等待崛起的机会。但目前的局势已不允许他再像一名懦夫那样置身事外了。
诸位皇子之间的明争暗斗很快就会变得更加公开，更加激烈。尤其是大皇子，在二皇子权势日增之际，绝不会坐以待毙。
幸运的是，命运似乎在此刻向雷卡伸出了援手。
“法尔斯，我虽然不信仰七神，”雷卡沉声说道，“但这次的机会怎么看都像是七神突然的眷顾！”
雷卡很清楚，自己绝不能轻易错过楼下那位客人带来的机会。
据情报商的说法，这批增援帝国的卢卡斯人实力非凡。若能将他们纳入自己的麾下，雷卡可算是获得了一个决定最终战局的重要筹码。
正当他在犹豫是否要主动争取出击时，机遇恰到好处地出现了。仿佛遵循命运的指引，卢卡斯人的大使主动找上了门。
“带他上来。”
“遵命，殿下。”
法尔斯指示一名亲卫去引导客人。不久之后，一名气宇轩昂的中年男子踏进了房间。男子的头发略带花白，眼角刻着岁月的痕迹，长袍上刺绣着代表卢卡斯军队的徽记。
文森特·莫雷一见到五皇子便躬身行礼。
“非常荣幸能够见到殿下。我是文森特·莫雷，奉拉克·马库斯陛下之命出使帝国。”
雷卡的声音沉稳而坚定。
“请坐，大使先生。我也同样荣幸。”
文森特在雷卡对面坐下。二人隔着长桌，紧张而专注地盯着对方。
“我知道你为何而来，”雷卡毫不拐弯抹角，说道，“你希望加入我的军队，是吗？”
文森特对这种简单直接的态度稍感意外，但还是迅速点了点头。
“没错，殿下。”
“在来这里之前，你有没有去见我的大哥？”雷卡问道。
“有，但很遗憾，皇宫的卫兵连门都不让我进。”文森特回答道。
“很好....”雷卡松了口气道，“大使先生，我明白您是按照我父亲的旨意来行动的。但在将你们纳入麾下之前，我需要了解一件事。”
文森特安静地听着，眼睛里闪烁着期待。
雷卡顿了顿，严肃地说道：“我必须了解黑石骑士团以及黑石领主的真正实力。”
听闻此言，文森特心中一动。关于五皇子的传言——来自阿黛尔公主的描述，看来很有可能是真的。
这家伙并不是一个简单的纨绔子弟，而是一匹将利爪藏于毛发之下的恶狼。
“如果你们能展示出令我满意的实力，那么我将全力支持拉克国王在这场战争中的所有决定。我的财富、资源和军队，将全部交到你们手中。”
雷卡的话充满了决断与力量。仿佛一道霹雳，瞬间烧毁了文森特心中的盘根错节。
***
【卢卡斯王国】
在人类王国的日子里，坎卓风发现自己的生活充满了乐趣。他不仅游历了无数美妙之地，尝遍各式各样的美食，还意外地拥有了一项新的爱好——绘画。
对于一个活了一千多年的存在来说，通过画笔捕捉那些短暂的瞬间能够体验到一种无以言表的新奇感受。他从未想过，将这些宝贵的瞬间永久定格，会是一种如此令人着迷的行为。
“叔叔！叔叔！”两声呼声打断了他的沉思。
坎卓风手中的画笔停顿了一下。不用看向门口，他也能感觉到两股熟悉的气息正在迅速接近。
他的画室位于王城二号塔楼的最高层，一般很少有人来访。直到几个月前，他才开始接待两名好奇心盛的年轻访客。
“叔叔！”
“别喊了，我们就快到了！”
随着声音越来越近，坎卓风的嘴角浮现出微笑。
这两个熟悉的声音来自奥斯汀与乔治亚——拉克·马库斯的两个小学徒。
兄弟俩没敲门就闯了进来。乔治亚看到手持画笔的坎卓风时，嘴角挂起了一丝调皮的微笑。
“看吧，我就说，”乔治亚得意地说道，“他一天到晚都呆在这里。”
“保持礼貌！”奥斯汀低声呵斥。
坎卓风放下手中的画笔，转身面对二人。
最初，他觉得这两兄弟吵吵闹闹的很讨厌。但是现在，坎卓风发现自己竟然开始期待二人的到来。他似乎很善于扮演慈祥长辈的角色，尽可能地照顾着两个活泼跳脱的年轻人。
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