粥被发放完后，阿尔内的父亲先是劝他慎言慎行，后又夸赞了他的勇气，最后又教育他学会妥协后，才能发挥出自己的微薄之力。
大部分喝完粥的灾民，都会有气无力的找个地方蜷缩，尽可能的节省体力，然后再在第二天的凌晨自觉排好队，等待发放米粥。
但阿尔内却选择频繁接触那些发放米粥的仆人们，请他们让自己无条件的为他们做些事情，而当那些仆人们问他为什么要请他们让他自己做些事时。他回答说不劳动者不得食。在做些事后，因灾荒而长久丧失劳动能力的自己，在接过米粥是终归会心安理得一些。这在其他灾民眼中看来是很愚蠢的事。
可奇迹就发生了。一日，阿尔内照常替一位仆人做了一些杂事。那天下午，他替那位仆人拿了一封信，做完了这天最后要做的事。仆人拆开信件，扫了几眼。
“我们中有一人，告病修养去了。你正好可以顶替上来，明天正午就去管家那里报告吧。”寥寥几句话，彻底改变了阿尔内和他父亲的悲惨境地……这对父子之所以如此幸运，是因为仆人们从他们身上看到了高贵的品质，一些寻常穷人一辈子也难以获得的品质。他们相信，虽然这对父子在物质上很贫穷，同其他灾民没有区别，在精神上却璀璨光辉，极其富裕。
听到这句话后，阿尔内的父亲先是愣住，后又短暂的昏迷过去。也许是因为新奇，也许是因为这些天耗费了过多的体力。
……
理恩听完笔录后，也觉得这是一个励志的故事。他知道如果自己没有回想起当年的灾荒之所以那般严重，很大程度上是因为卢瓦克的父亲以及他的同事努力协助贪污赈灾粮的官员，派仆人们把赈灾粮送往当地最大的粮店，再从其中换来麸糠和草料发放给受灾的地方……那么，自己就真的会被感动到。
理恩只以为阿尔内是个不知道实情的普通可怜人，天真的其实是他本人。阿尔内早就知道当年的事情，但那时他已经工作多年。倘若还是之前那个对男人怒言相骂的毛头小子，那他也必然会愤怒。只是在他得知真相时，他已经变得成熟。他知道老爷是为了国家大局，不得不同流合污。老爷每日每夜按时向神明祈祷，每日每夜请求神明宽恕罪孽的可怜模样，他都看在眼里，也不免怜惜同情。
“不贪污，哪来的钱疏通关系？不疏通好关系，又如何能为百姓谋福利呢？老爷的几十年来的努力，要原本的小城成为了商业规模几乎足以媲美首都的繁华大都市。而那些自诩道德高尚，却不做实事的监察官们，当真能干净到哪里去？好百姓自然理解现实，接受现实。无意义的露出尖嘴猴腮的模样，对老爷这种真正办实事的好官发放无能的戾气，到头来也只会成为被真正的小人利用的工具。对成熟务实的好人苛责，对真正浑身污渍的恶人视而不见。现在真是人心不古，连倒泔水水桶的劣民都敢妄谈正义。自以为透彻的看穿了现实，实际上就只不过找借口发泄自身的龌龊与生活的不如意，以恶意揣测为乐。通过意淫，来满足轻松行驶正义的快感！就像是把从鼻孔中流出的鼻涕当做珍珠一样的恶心。”
这些是阿尔内在狱中吐露出的心声，也是他为老爷的辩解。审问他的人虽然明知依照常理不应该为犯人感动，但却还是哭了出来。其他看守们得知此事的前因后果后，虽然不支持歹徒的暴力行刺，但却还是被感动了……因为他们并不是他们眼中死脑筋的理恩，他们能够体谅这位犯人的心情，他们知道像这种犯人是应该被体谅的。而理恩体谅的那些抗税不交，偷抢富人财物的那些思想贫穷丑陋的犯人则都是些应该彻底消灭的败类！
而理恩会对这些败类产生怜悯，却对阿尔内这种原本是良民，最近世道黑暗而走投无路的可怜人嗤之以鼻，就足以说明他不是一个脑筋死板的傻子，而是一个彻头彻尾的伪君子……
昏弱的烛光，忽然熄灭。双眼写满疲倦的理恩本想点燃火柴，再续上蜡烛却还是困倦的睡去了。在梦境中，他开始追问自己为什么要持续无意义的努力。
在父亲去世的两年后的某日。理恩从床上醒来，忽然发觉整个世界都变得一片灰白，不再像往日般富有颜色。变得单调，且阴冷。
理恩觉得也许是因为自己急于成为像父亲那般的法官，连续数月苦学律法，导致一时之间出现了幻觉。他决定到外面透透风，实在恢复不来，就去医院检查。
那时分明是夏日当空，但迎面拂来的微风却宛如冰冷的刀子。而照在他身上的光线，也仿佛像是一丝丝黑线……转过头向周围望去，一切都没有异常。众人都在各干各的，唯有一人奇怪的半弯着腰，呆愣的俯视着面前湍急的河流。
“果然还是我有问题吗？真该去医院看看了。”那人也并没有吸引理恩的太多注意。理恩打算去医院，可他刚转过身，余光却扫见那人掉了下去？昏沉颓废的理恩一时也没反应过来，他走出了几步后，才猛然转过身，朝那条河奔去。
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