朱七牛以前倒是没想到关帝庙和神王庙还有这样的作用。
如此说来，那些城北的穷苦百姓去二神庙里求财的结果是……心想事成？
可是好像他们的钱不是求来的，可钱又不会平白无故落在他们手里，这其中似乎蕴藏着很深的道理。
朱七牛挠了挠头，似是而非的明白了一些，又好像啥都没明白。
“所以呢，先生？”
宋濂道：“据我所知，那些有钱人家里的钱多的都要往地里埋了，可过上几年，他们穿钱的绳子都断了，钱也都生锈了，越攒越多，越花越花不完，白白浪费啊这是。
而去烧香祈福一向是不少有钱人最热衷的，可以大大消耗他们的钱，让城北的百姓牟利，那些靠着二神庙赚钱的店铺也能多交税，让朝廷更加富裕。”
朱七牛踱着小步子在大堂里走了几圈，忽然好像抓住了什么关节：“关二爷也好，开平王也好，都不是真的神，最起码我很肯定开平王不是，因为他之所以神，是因为咱们把他写的神。
所以那些有钱的人去参拜开平王，花了钱，其实是上了大当了。
把有钱的人的钱骗出来给穷苦的老百姓，这事儿干的好像有点不地道，可那是他们自发的，也没地说理去，更怪不到我们头上，对吧先生？”
宋濂点了点头，又听朱七牛继续道：“历朝历代的圣人、大儒、官员都教导我们不要大兴土木，因为哪怕是强横如隋炀帝，也因为大运河而丢了江山，更久远一些，还有秦朝修建长城、阿房宫、秦始皇陵等工程而亡国的例子。
唐太宗李世民那时候也曾想要兴建宫殿，但多次被魏征等人阻止劝诫，以后的历代君王大抵上都遭遇过这种事情，有的皇帝强行修建，哪怕尊贵如皇帝，也没少被人诟病。
而咱们的这位皇爷，一向爱民如子，一个铜钱恨不得掰成两个花，都不用别人劝诫，他自己就非常不乐意大兴土木，就连他自己的一日三餐都是尽量节省。
可这次他不仅花钱买了这么多地皮，还又是拆迁，又是修建街道，又是给街道两旁种上树，跟过去的作风截然相反，这中间明显有什么问题。”
宋濂给了朱七牛一个赞赏的眼神，鼓励他继续往下分析。
朱七牛受到先生的肯定和赞赏，心中有些得意，于是继续这条思路往下说：“以皇爷的性格，不可能这么大方，而既然他这么大方了，肯定是因为能赚更多更多钱，难不成他是想把状元街变成第二个二神庙，骗那些有钱人过来花钱？
要是这么说的话，状元街两边的宅子恐怕早就被他派人买过去了，等什么时候状元街上人挤人，随便做点生意都能发财时，他再把这些宅子或租或卖，价钱提的高高的，嘶……日进斗金啦！”
宋濂问道：“还有吗七牛？”
朱七牛摇头：“学生想不到其它的了。“
“你能想到这点已经很好了，剩下的让我来给你解答吧。”
“多谢先生。”
“试想一下，一旦状元街正式落成，必然往来者众多，甚至于人山人海，那这里的宅子必然就会价格变高，宅子的主人无论卖或者租，都能不少赚。
他们赚的是谁的钱呢？肯定是富人的，穷人根本买不起。
而租下或买下的人用宅子做生意赚的是谁的钱？肯定还是富人的，而无论什么买卖，都是要交税的，一来一回一倒腾，朝廷坐着就能收大笔税款，哪怕大明的商税很低。
这还不是最重要的，最重要的是……。”
“先生，是什么？”
“是背后的利益。”
“背后的利益？”
“是啊，你想想看，哪怕到时候状元街上只是一个卖小吃的，也能不少赚，对吧？”
“是。”
“来的人越多，他就赚得越多，可他的小吃不是天上掉下来的，他需要进货，需要买米买面，买油买盐，而这些东西从哪儿来呢？如果把他的客人比作河的下游，那他进货的地方就是河的上游，当河的下游需要的水很多，必然上游的水也要增多。”
朱七牛听明白了：“先生的意思是，花钱的是富人，花的也是富人的钱，这钱通过状元街上的人分摊到了许多不在状元街上的人手里，甚至可能分到田间老农手里，让他们多挣个三瓜两枣的。”
“对，可不要小瞧这三瓜两枣，对于穷人来说，一年哪怕多攒下几百个铜钱，也是值得高兴的。”
“对对对，以前我们在大河村的时候，一家快二十口人，一年都未必攒的下一两银子呢，如果能多收入几百个铜钱，我爷爷奶奶指定能高兴好几天，然后他们就会买一点点豕肉给我们吃，吸溜。”
朱七牛接着夸赞道：“先生连这个都能想到，真是聪明，难怪皇爷当年派您给太子和诸皇子当先生。”
宋濂笑了笑：“我能想到，是因为有人已经做到了，估计皇爷之所以会建立状元街，也是受了这个人的启发，或者干脆就是这个人出的主意吧？”
“是吗？那个人是谁？”
“是周光。”门外，一道洪亮的声音忽然响起。
朱七牛吓了一跳：“这……好像是皇爷的声音？皇爷来我家了？”
宋濂站起身往外一瞧，正好瞧见皇帝朱元璋迈步走入屋里，脸上带着笑容。
宋濂连忙带着朱七牛向皇帝行礼，随即又注意到皇帝身后跟着一个中年官员，郝然正是当年在溧水县有过一面之缘的周光。
一身便装的朱元璋笑着在主位上坐下了，敲了敲桌子：“七牛，你这待客之道不行啊，咱都坐下了，你也不知道倒杯茶来喝喝看？”
门外急急忙忙走来两个姑娘，正是团团圆圆。
二女有些紧张的将茶水、点心、瓜果等放在皇帝身旁，又在另外两个茶几上也放了一些，朝着皇帝微微一福，无声的退到了一旁。
朱元璋指了指左右两边的凳子：“你们都坐吧。”
朱七牛、宋濂、周光这才敢坐下。
朱元璋端起茶杯喝了一口，又随意的从点心盘里挑了块核桃酥，嚼的喷喷香。
“不错，这点心挺好吃，七牛，是你娘做的？”
朱七牛摇头：“不是，是团团做的。”
“哦，待会儿装几斤，咱带回去给咱大孙吃。”
“是。”
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