这日傍晚酉时末，天色已经黑了，夜空高悬着一弯峨嵋月，散发出淡淡清辉，照得大军行进的官道呈现一条灰白之色，四野有村落影影绰绰一片，偶尔传来声声狗吠。
州郡相通的官道还算宽阔，近期又被沿途兵站的士兵们平整过，连续两日行军三百多里（一里387米），当然实际上只两百里，这一路刘义符时而乘车，时而骑马，偶尔也下来步行一段，即算如此也是十分的枯燥疲惫。
“报！前军已进驻唐水大营，同袍们今天到地儿了咧！”
一名侍卫打马跑回来大喊，引得脚步蹒跚的将士们个个精神一振，面上都有了喜色，终于可以驻营洗个热水澡，挑一挑脚底板的大水泡了。
刘义符此时也在侍卫簇拥下步行，不禁也露出了笑容，沿途的大营都是已修建好的，每天赶多少路，宿营点何处，他都是一清二楚的。
唐水发源于桐柏山，在厥西县城之西南下汇入涢水，大营就在唐水西岸，唐水河上有石平桥，桥东头北面就是上唐乡，刘义符之所以记得此地，当然是因为唐灵妃的母家老宅在此处，又刚好是两天的路程。
大营辕门还在前方老远，步兵队列就慢了下来，刘义符也只能随着士兵队列缓缓前行，因为是五人一横排，两排一伙的长队，如果想插队，那是会被执行军法的，因为辕门外有军官在点数，查问有没有逃兵或者掉队的，他是上位者，这时更应该维护军纪。
不过到了辕门外时，旁边空地上有一大群人打着火把、灯笼，看到侍卫队伍出现立马就齐齐躬身见礼。看那群人的装束，应该是本地县寺官吏，还有高道谨带着一群将领在旁，刘义符便招呼一声，带着柳安民、乔驹子等五十名侍卫出列，打算见见这群人。
“小臣厥西令厉叔明，领县中丞、尉在此恭迎王驾，听闻陛下欲进兵义阳御贼，小臣辖地厥西县北有小路可越桐柏山，能快速增援义阳，望陛下察之！”
刘义符抬手虚引，转头看向高道谨，问：“高司马！可是如此？”
“陛下！臣已事先问明，那小路多崎岖山道，且窄小不利大军通行，只可走轻兵！”
刘义符一听，有点失望道：“前军郭卓可有陆万斛所部消息？”
“臣已刚刚收到急报，陆万斛与赵伯符已北上武阳三关，郭卓前锋已至随郡，明日应能抵达永阳县。而厥西这条小道的桐柏山北麓是李德元所部扼守之处，当不至于出什么问题。”
刘义符也有同感，但看天黑大晚上的，这厥西令瘦巴巴的一把花白胡子，大概有四五十岁了，还带着县吏守在这里也不容易，便给他一个蹭功劳的机会，抬了抬手道：“厉县令！你可命县尉领县卒把守厥西小道，可与山北李德元联系。”
“小臣遵命！”厉叔明大喜，忙不迭行礼。
随郡这一带，春秋战国时有唐、厉、随三个封国，后被楚所吞并，至今还有不少大族以唐、厉为姓的，但在如今多半只是庶族，这个厉叔明能混成县令，多半是有点小能耐，于是，刘义符又问：“厉县令，厥西唐氏祖籍可是那上唐乡中？”
“回陛下！正是！”
厉县令眼珠乱转，有点不明白为什么问起这个，刘义符当然不与他解释，召乔驹子上前道：“去安排一下，赐上唐乡贤媛唐灵妃亲族锦缎绢帛两百匹、钱一千缗、良驹六匹，点百名侍卫随厉县令同往。”
这下厉县令张大了嘴巴，完全不知怎么回事，眼珠乱珠还在咂摸着这啥意思。刘义符挥了挥衣袖，转身就走了，后面厉县令带着县吏谢恩，他也没理会，反正他说了唐灵妃是贤媛，厉县令又不傻，打听清楚了自然会知道如何操作。
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三日前黄昏，陆万斛与赵伯符也率部抵达了义阳之南的武阳三关，只是此处地形险要复杂，他与赵伯符分兵北上。因为从义阳东面南下只有一条山间谷地道路，其间多险峻小路，有黄岘关，也称东关，一般大军是不会从那里通行的。
西道至石城山以南则依山势分为两道，分别是西的平靖关道，东面的武阳关道。平靖关古称冥扼之塞，秦汉便为天下九大险关之一，在义阳之南四十多里。武阳关古称直辕关，在义阳南部八十多里。
是以赵伯符率三千五百兵增援平靖关，而陆万斛为以防万一，彻底扼住关口，另率兵四千驻守武阳关，分兵两千把守黄岘关南下的路口。
到平靖关北上远得多，赵伯符率兵进关城时天色已晚，他刚用过膳食正准备睡下，却有士卒来报，关城北面来了一队骑卒，说要南下求援，并有军报呈上。
赵伯符打开一看，见的确是陈珍的笔迹也不疑有他，其上言称李德元率部屯驻于桐柏山北面，淮水两岸的平春、义阳至朗陵，但中军设在淮水北岸的义阳县，至义阳郡治钟武县近百里，虽调义成太守邓龠率五千兵增援，但被萧承之拒于义阳城西北四十里不得入城，檀道济率四万多兵围城日夜攻打，钟武城快守不住了。
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